革新的なギアワークショップが多様な視点を結集する

夏の終わりを告げる美しい日、ボストンのウォーターフロントにあるニューイングランド水族館で、異色の協力者たちが集結した。彼らは、かご漁やわな漁の持続可能性を脅かす最も困難な課題の一つ——海洋生物の絡まり事故——に取り組むためだ。この会合では、絶滅の危機に瀕する北大西洋セミクジラの保護活動と、地元のロブスター・カニ産業の支援を両立させる方策が議論された。

絶滅の危機に瀕する北大西洋セミクジラ（NARW）の窮状は、特に米国東海岸とカナダにおけるロブスター・カニ漁のトラップ漁法において、NARWの回遊域と重なる地域で発生する、絶滅危惧種・絶滅危惧種・保護種（ETP）の絡まり事故に注目を集めている。現在、NARWの個体数は約372頭と推定されている。 漁具への絡まりと船舶衝突が主な死因であり、全個体の86％に絡まりの痕跡や傷が確認されている。この状況を受け、漁業活動を維持しつつ、シロナガスクジラや他のクジラ類、オサガメなどのETP海洋生物の絡まり事故を減らす解決策の模索が加速している。

課題と機会について話し合うために集まる

この重大な問題に対処するため、Sustainable Fisheries Partnership SFP）は、ニューイングランド水族館のアンダーソン・キャボット海洋生物センターと提携し、2025年9月11日と12日に「革新的漁具ワークショップおよび見学ツアー」を開催しました。

この画期的なワークショップでは、水産業界の代表者、漁業者、漁具開発者、科学者が一堂に会し、革新的なロブスター・カニ漁用の篭（かご）とトラップ技術を検討し、責任ある漁獲を支援する上での課題を議論するとともに、篭・トラップ漁業におけるETP種混獲の重要性を理解しました。

ワークショップ参加者同士が交流する機会が不足しがちであり、これが誤った情報の拡散を招き、変化への障壁となる。本ワークショップはこうした障壁を取り除くことを目的とし、科学者、水産業界のリーダー、漁師らが一堂に会して、変化に向けたアイデアや、高価値のロブスター・カニに対する市場需要を満たしつつ絡まり問題に対処する方法について議論する場を提供した。

2 日間にわたるこのワークショップでは、海洋哺乳類の絡まり事故の発生頻度と保護の取り組みについて科学専門家による情報プレゼンテーション、オンデマンド技術、円卓会議、マサチューセッツ州ウッズホールにある北東漁業科学センター（NEFSC）の漁具貸出図書館の見学、漁師や漁具の専門家であるロブ・マーティン氏、マーク・パロンボ氏によるオンデマンドロブスター漁具の海上実演などが行われました。

オンデマンド機器の利用促進

歴史的に、ロブスターやカニ漁は、通常は鋼鉄と金網で木製のバテン（補強材）を用いて作られた長方形または円形の漁篭（かご）で行われてきた。漁篭は海底に一列に並べられ、静的な垂直ラインによって水面ブイに固定される。この垂直ラインは海底の列の最初および／または最後の漁篭から水面ブイまで延びており、漁師はこれを使って漁具の位置を特定し回収する。オンデマンド漁法（ロープレス漁法とも呼ばれる）では、絡まりの主な原因となる浮標への固定垂直ロープを排除する。ロープは海底に保持され、遠隔解放機構によって「必要に応じて」水面に浮上する仕組みとなっている。

NEFSC漁具貸出ライブラリおよびその他の漁具ライブラリは、これらの新たなクジラ保護技術を漁業者に無償で提供し、試験運用と技術改善に活用されるフィードバックの収集を可能にしています。絡まりリスクの低減に加え、本漁具は漁具の紛失防止にも寄与し、スマートブイ技術を用いた海況モニタリング機能を漁業者に提供します。

この短いワークショップでは決定的な解決策には至らなかったものの、議論から浮かび上がったアイデアには以下のようなものがあった：

• オンデマンド漁具の成功的な利用促進。 参加者の大半は 、オンデマンド漁具の試験が長年行われており、複数の漁具タイプが既に承認され、ケープコッド湾の禁漁区域で成功裏に使用されていることを認識していなかった。 漁具の改良にはまだ課題が残るものの、サウスカロライナ州のシーバス漁業や、カナダ産ズワイガニ・ロブスター漁業の漁場閉鎖期間中、さらにカリフォルニア産ダンジネスクラブ漁業においても既に導入されている事実を知り、多くの参加者が驚いた。
• マサチューセッツ州とメイン州における漁具ライブラリーの認知度向上。漁具の改良や他漁業との相互運用性問題の解決にはさらなる取り組みが必要であり、漁業従事者の意見やフィードバックが不可欠である。参加者の大半は漁具ライブラリープログラムの存在や、漁具試用に対する収穫者への奨励金制度を知らなかった。両漁具ライブラリーとも、収穫者が実際に利用している量よりも多くの漁具と許可証を保有していると報告している。
• オンデマンド漁具とその関連技術のその他の利点を推進する。 この漁具を使用する漁師からは 、ブイラインなしで追跡・発見可能なため、漁具の紛失や盗難が減ったとの報告がある。 また、漁具の位置を正確に把握できるため、回収に向かう途中でブイを「ポップ」させることができ、燃料費の削減と航行時間の短縮につながったとも述べている。 トラップトラッカーアプリとスマートブイ技術は、漁獲報告の迅速化や海底温度などの有用なデータ提供も可能にする。
• 市場のインセンティブを特定することで、より多くの漁業者にオンデマンド漁具の使用（あるいは試用）を促す可能性がある。ただし、サプライチェーンの複雑さから、異なる漁具で捕獲された製品を区別することは、少なくとも現時点では困難である。認証制度がない状況下で、責任ある漁業で獲られた水産物を求めるバイヤーにとって、州や国ごとの規制の違いに関する詳細な情報は有益な情報源となり得る。

業界関係者からは、絡まり問題に取り組む漁業者や科学者と直接議論する機会を得られたことへの感謝の声が多数寄せられました。彼らは今後も関与を継続し、自社のサプライチェーン内やワークショップ参加者との協働を通じてETP絡まりを低減する方策を模索していく意向を示しました。中には、10月20日から21日にマサチューセッツ州ニューベッドフォードで開催予定の「ロープレス・コンソーシアム年次総会」への参加に関心を示す者もいました。

全体として、このワークショップは、同じ課題をめぐって多様な視点が協働することで、海洋生態系と漁師の生計を守る持続可能な漁業を推進できることを実証した。