先週、テスコがMarine Stewardship Council（海洋管理協議会）の認証を受けた製品の仕入れを強化し、持続可能なマグロへの取り組みを強化すると発表したことは、多くの人にとって祝福すべきことでしょう。なぜなら、テスコは持続可能な水産物の調達方針を自社のマグロにだけでなく、テスコの棚に並ぶブランド品にも適用しようとしているからです。サステナブル・シーフード・ドラマの第2幕が始まろうとしているのだ......。
サステナブル・シーフード運動の黎明期に、私は野性味あふれる若い運動家として、小売業者と環境に配慮した調達方針の採用について多くの時間を費やして話し合ったことがある。スーパーは熱心だったが（特に本社の屋上から横断幕を掲げた後は）、話し合いの対象は自社ブランド商品と鮮魚売り場のみであることを常に明言された。小売業が持続可能性の基準を独立したブランド商品に課すことはありえないということが、強く印象づけられました。あまりに強く言われたので、すっかり納得してしまったが、今思うと、手のひらを返すのが早すぎた。テスコはルールを変え、環境保護団体もそれに合わせて戦略を練り直すだろう。
テスコは、「世界的に持続可能なマグロを確保するために、業界が協力して取り組むことの重要性」から新しい姿勢を打ち出したと主張しているが、実はこの新しい取り組みがマグロ類に限定される理由はないのだ。小売業者が自社ブランドであれ他社ブランドであれ、持続不可能な水産物を販売したくないという原則が成り立つのであれば、スーパーマーケットの棚に並ぶすべての水産物に持続可能性方針が適用されなければならない。このことは、これまで無視されてきたブランド商品について、小売業者との対話に取り組む運動団体にまったく新しい門戸を開くことになる。例えば、ブランド魚の缶詰、ペットフード、魚油などである。- 長いリストだ。
そして、この新しい取り組みがTescoに限定される理由はどこにもない。テスコの発表からわずか2日後、グリーンピースはウェイトローズ社を標的に、これに続いて持続可能性の要件を満たさないブランドマグロ製品を撤去するよう要請したのである。グリーンピースは、英国のすべての小売市場がテスコに追随するまで止まらないだろう。そして、その焦点をヨーロッパ、アメリカなどにも広げていくだろう。他の環境保護団体もこの機会を捉えて、小売業者が販売するブランド水産物をめぐって関与を始めるだろう。持続可能な水産物をめぐる壮大なドラマに、まったく新しい戦線が開かれたのである。テスコの驚くべきリーダーシップに敬意を表するとともに、この先も興味深い時代が続くだろう。