Hay que felicitar a Tesco por el anuncio de la semana pasada de que está reforzando su compromiso de abastecerse de productos certificados por el Marine Stewardship Council y aumentando su atención al atún sostenible. Sin embargo, mientras que los titulares de los medios de comunicación estaban claramente impresionados por el anuncio, la parte más importante de la historia quedó relegada a los párrafos inferiores; porque Tesco no sólo está aplicando sus políticas de abastecimiento sostenible a su propio atún, sino que también va a aplicarlas a los productos de marca que aparecen en los estantes de Tesco. El segundo acto del drama de los productos del mar sostenibles está a punto de comenzar....
Cuando trabajaba como joven activista en los inicios del movimiento por los productos del mar sostenibles, pasé mucho tiempo hablando con los minoristas sobre la adopción de políticas de compra más ecológicas. Los supermercados se mostraron entusiastas (sobre todo después de que colgáramos una pancarta del tejado de su sede), pero siempre se dejó claro que cualquier conversación sólo podía centrarse en los productos de su propia marca y en el contenido del mostrador de pescado fresco. Se insistió en que los minoristas nunca impondrían criterios de sostenibilidad a los productos de marcas independientes. De hecho, se insistió tanto en este punto que lo acepté completamente; pero ahora me doy cuenta de que tiré las cartas demasiado pronto. Tesco ha cambiado las reglas y los grupos ecologistas de todo el mundo revisarán sus estrategias en consecuencia.
Aunque Tesco argumenta que su nueva postura está impulsada por "la importancia de un esfuerzo de colaboración de la industria para garantizar un atún sostenible a nivel mundial", en realidad no hay ninguna razón por la que el nuevo enfoque deba limitarse a las especies de atún. Si se cumple el principio de que los minoristas no quieren vender productos del mar insostenibles, ni de su propia marca ni de otras, entonces las políticas de sostenibilidad deben aplicarse a todos los productos del mar en los estantes de los supermercados. Esto abre un frente completamente nuevo para los grupos de campaña, que se apresurarán a entablar un diálogo con los minoristas sobre los productos de marca de sus estantes que antes se ignoraban. Esto incluye conservas de pescado de marca, alimentos para mascotas, aceites de pescado, etc. - Una larga lista.
Y no hay razón para que este nuevo enfoque se limite a Tesco. Sólo habían transcurrido dos días desde el anuncio de Tesco antes de que Greenpeace se dirigiera a Waitrose y le pidiera que siguiera su ejemplo y retirara los productos de atún de marca que no cumplieran sus requisitos de sostenibilidad. Greenpeace no se detendrá hasta que todo el mercado minorista del Reino Unido haya seguido el ejemplo de Tesco. Y entonces aplicará su enfoque a Europa, Estados Unidos, etc. Otros grupos ecologistas también percibirán la oportunidad y querrán empezar a implicar a los minoristas en torno a los productos del mar de marca que venden. Se ha abierto un nuevo frente en el gran drama de los productos del mar sostenibles. Todo el mérito es de Tesco por su asombroso liderazgo en el sector, pero prepárense para tiempos interesantes.