持続可能な漁業パートナーシップ(SFP)は、メキシコ産水産物の米国輸入業者8社(Aquastar、Artisan Catch (Orca Foods LLC)、Del Pacifico、Inland Seafood、Meridian Products、Ocean Garden Products、Santa Monica Seafood および Seattle Fish Company)が共同で、カリフォルニア湾上部での違法漁具除去のためにVaquitaCPRに12000ドルの寄付を行ったことをお知らせします。

8社すべてが、SFPが進行役を務めるメキシコ水産物サプライチェーンラウンドテーブル(SR)に参加し、継続的な持続可能性の改善努力を管理しています。

カリフォルニア湾上部のヴァキータイルカは、危機的な絶滅の危機に瀕しています。最新の個体数推定(2018年)では、せいぜい22頭しかいない。2017年にカリフォルニア湾上部のバキータの生息域全域で刺網が禁止されましたが、トトアバの密猟者やエビ漁師による刺網の違法使用は続いており、バキータの生存を脅かしています。

「違法な刺し網での死亡をなくすことでこの減少を食い止めることができなければ、ヴァキータは数年以内に絶滅するでしょう」と、2017年のComité Internacional para la Recuperación de la Vaquita 第10回会合の報告書の著者たちは述べています。

VaquitaCPRを通じて、Museo de la Ballenaや世界自然保護基金などの保護団体が、メキシコ環境省やメキシコ海軍、地元の漁師と協力して、違法な刺網を水中から継続的に撤去しているのです。この漁具撤去プログラムは、残されたヴァキータの生存に不可欠なものです。

"シーフード・コミュニティは、環境と社会のニーズをサポートしてきた長い歴史があります。これらのニーズの中で、ヴァキータイルカの保護、保全、回復のニーズほど重要なものはありません」と、Ocean Garden Products, Inc.の社長兼CEO、Lance Leonardは述べています。"業界は、政府、NGO、環境保護団体と協力し、このユニークな哺乳類を救う方法を特定するために団結しています。私たちはVaquitaCPRの活動を支持し、お客様や消費者の皆様にこの活動への関心を高めていただきたいと思います。

これらの企業は、他の多くのMexican Seafood SR参加企業とともに、メキシコ政府とカリフォルニア湾上部のエビ漁業者に代替漁具開発への支持を表明する書簡を送付しています。この書簡では、メキシコ政府が刺網禁止令の執行を改善すると同時に、小規模エビ漁師のための実行可能な代替漁具を開発・承認するために必要なプロセスを迅速化するよう要請しています。

「私たちは、刺網や絡繰網以外の、バキータ・マリーナを混獲するリスクのない漁具を採用した結果得られたエビの捕獲物の購入、流通、販売を通じて、この重要な取り組みに協力する意志をさらに表明したいと思います」と参加者は書簡で述べています。

輸入業者は、「バキータ・セーフ」エビが入手可能になれば、米国での市場開拓のため、今後の支援を約束している。書簡は、農業農村開発長官、環境天然資源長官、国家養殖漁業長官、国家自然保護区長官、およびガルフ湾上部地域のエビ生産者協同組合に送付されました。

SFPのSenior Improvements and Strategy ManagerであるMegan Westmeyer氏は、 「刺網の永久禁止が施行されたとき、職人的エビ漁業に 対する実行可能な代替漁具がなかったため、サプライ チェーンは購買力を使って変化をもたらす力を失っ てしまいました」と語ります。幸いなことに、これらのサプライヤーは、カリフォルニア湾上部がバキータイルカと持続可能な職人的エビ漁業の両方の生息地となり得ることを確信し、このビジョンが現実となるよう行動を起こしているのです" と述べています。