Au début du mois, j'ai participé au 5e Congrès mondial sur la pêche artisanale à Hua Hin, en Thaïlande, en compagnie de mes collègues Leang On Pong et Miguel Andreu-Cazenave. Ensemble, notre présence a permis d’offrir un aperçu utile de la manière dont SFP en faveur de la pêche artisanale : à travers nos travaux sur la gouvernance et les moyens de subsistance, nos efforts pour renforcer les incitations commerciales dans le golfe de Thaïlande, et le développement continu de FishSource en tant qu’outil permettant de mieux comprendre la gouvernance et le contexte social entourant les systèmes de pêche.
Le congrès lui-même a constitué un espace précieux d’apprentissage, d’échange et de réflexion, réunissant des chercheurs, des professionnels, des ONG, des acteurs du développement et des décideurs politiques travaillant dans le domaine de la pêche artisanale, issus de différentes régions et adoptant des perspectives variées. Au fil des nombreuses sessions et manifestations, un engagement fort s’est manifesté en faveur du partage des connaissances, de l’identification des défis communs et de la création de liens entre les disciplines et les zones géographiques. Dans un secteur marqué par des pressions écologiques, économiques et sociales qui se recoupent, ce type d’échange revêt une importance particulière.
Les marchés devraient compléter la gouvernance, et non la remplacer
Ma participation s’inscrivait dans le cadre des travaux SFPsur les liens entre gouvernance, moyens de subsistance et chaînes de valeur dans la pêche artisanale, notamment en ce qui concerne le rôle des incitations du marché et des chaînes d’approvisionnement dans le renforcement d’une gestion responsable de la pêche. L’une des idées clés que j’ai apportées à cet événement, et qui me semble toujours centrale, est que les marchés ne remplacent pas la gouvernance, mais qu’ils peuvent contribuer à la renforcer grâce à la traçabilité, à de meilleurs flux de données, à des incitations plus fortes et à des relations plus prévisibles tout au long de la chaîne de valeur. Ce rôle complémentaire peut s’avérer important, en particulier dans les contextes où les capacités de gestion publique sont limitées. Mais il n’en reste pas moins complémentaire. Les autorités publiques, les communautés et les pêcheurs eux-mêmes restent au cœur de la légitimité, de la gestion responsable et de la gouvernance à long terme.
Cette réflexion plus générale m'a accompagnée tout au long du congrès. Si nous voulons que les systèmes de pêche artisanale deviennent plus responsables et plus résilients, il ne suffit pas de produire des connaissances ou d'apporter des améliorations isolées. Nous devons repenser les comportements, les incitations et les relations à l’échelle de l’ensemble du système de production. Cela implique de reconnaître à la fois les droits et les responsabilités des pêcheurs, des acheteurs, des négociants, des transformateurs, des exportateurs, des gouvernements, des ONG, des chercheurs et des bailleurs de fonds. Cela signifie également reconnaître que ceux qui tirent le plus grand profit du système — en particulier les entreprises tout au long de la chaîne de valeur — devraient contribuer davantage à sa pérennité.
Aligner la gouvernance sur des mesures incitatives concrètes
Cette perspective s’est également reflétée dans la participation de mon collègue Leang On Pong, originaire du Cambodge, qui a assisté au congrès dans le cadre de l’engagement plus large SFPau sein du projet GoTFish. Ce projet examine comment les incitations du marché et les approches axées sur la chaîne de valeur peuvent contribuer à une meilleure gestion des pêches et à des résultats plus durables pour les stocks partagés dans le golfe de Thaïlande. Sa présence a rappelé que l’engagement SFPdans la pêche artisanale n’est pas seulement conceptuel ou analytique, mais qu’il s’appuie également sur des efforts régionaux continus visant à aligner les réformes de gouvernance sur des incitations pratiques pouvant bénéficier aux pêcheurs et aux systèmes de pêche sur le terrain.
Évaluer systématiquement les droits et la participation des pêcheurs
Une troisième SFP majeure SFP est venue de mon collègue Miguel Andreu-Cazenave, originaire d'Espagne, qui a présenté deux nouveaux indicateurs SFP dans le cadre de FishSource afin d'évaluer les performances des pêcheries dans deux domaines particulièrement importants pour comprendre le contexte dans lequel évoluent les pêcheries artisanales : la sécurité des droits fonciers (STR) et la gestion participative (PM).
Ces deux indicateurs traitent directement des questions qui ont été soulevées à maintes reprises tout au long du congrès. Le premier examine dans quelle mesure les droits d’accès et de tenure des petits pêcheurs sont garantis et respectés. Le second examine dans quelle mesure les petits pêcheurs sont impliqués dans les processus décisionnels. Ensemble, ils permettent de cerner deux dimensions de la gouvernance qui sont essentielles à la viabilité à long terme de la pêche artisanale : la question de savoir si les pêcheurs peuvent compter sur un accès stable et légitime, et s’ils jouent un rôle significatif dans l’élaboration des règles qui les concernent.
J'ai trouvé la contribution de Miguel particulièrement pertinente, car elle établissait un lien entre les thèmes récurrents du congrès — justice, droits, légitimité et inclusion — et une approche concrète et opérationnelle. Trop souvent, ces questions restent au stade des principes. Sa présentation suggérait qu’elles pouvaient également être évaluées de manière plus systématique et, à terme, mieux intégrées dans les processus de prise de décision et d’amélioration. Du SFP , cela semble être une orientation importante : améliorer notre capacité à comprendre non seulement comment les pêcheries sont gérées sur le plan biologique, mais aussi les conditions de gouvernance dans lesquelles opèrent les petits pêcheurs. (Voir le blog de Pedro sur le droit à l’alimentation pour en savoir plus sur l’importance de la sécurité des droits fonciers et de la gestion participative.)
La représentation et l'inclusion sont essentielles
L'une des questions les plus importantes qui m'est restée concerne la représentation. Bien que le congrès ait été consacré à la pêche artisanale, la présence directe des pêcheurs artisanaux eux-mêmes semblait limitée. La langue constitue un obstacle : un congrès mondial se déroulant en anglais exclut inévitablement bon nombre des personnes dont il cherche à représenter la réalité. Le coût en est un autre : pour de nombreuses organisations de base et communautés de pêcheurs, la participation à des forums internationaux reste financièrement hors de portée.
Cela est important car la représentation forge la légitimité. Dans un forum destiné à accroître la visibilité de la pêche artisanale, il n’était pas toujours évident qu’une voix forte et organisée issue du secteur lui-même contribue à orienter les débats. Le monde universitaire et les ONG ont joué un rôle majeur dans l’orientation des discussions. Leurs contributions sont indispensables, mais elles ne sauraient se substituer à une participation et à un leadership plus marqués de la part des pêcheurs artisanaux et de leurs organisations.
Pour que la pêche artisanale occupe la place qui lui revient dans les débats mondiaux sur la durabilité et le développement, les instances qui l'entourent devront devenir plus représentatives, plus ouvertes et mieux à même d'accueillir les initiatives émanant du secteur lui-même, aux côtés des milieux universitaires, des ONG, des gouvernements et des acteurs du marché.
Il est également essentiel de s'impliquer auprès des chaînes d'approvisionnement et des marchés
Cela renvoie également à une autre lacune frappante que j’ai constatée lors du congrès : la quasi-absence d’acteurs de la chaîne d’approvisionnement et du marché. Cela m’a surpris, car le soutien à l’accès aux marchés a été évoqué à maintes reprises comme un levier essentiel pour améliorer les moyens de subsistance, pérenniser les efforts d’amélioration et renforcer la résilience des systèmes de pêche artisanale. Pourtant, bon nombre des acteurs qui façonnent ces opportunités et ces incitations étaient largement absents de la salle.
Cette lacune est importante. Si nous voulons comprendre comment évoluent les systèmes de pêche artisanale, nous ne pouvons pas nous limiter aux communautés, à la science et aux politiques publiques. Nous devons également nous intéresser aux marchés, aux chaînes de valeur, aux incitations commerciales et à la manière dont la valeur est répartie au sein du système. La durabilité ne se définit pas uniquement dans l’eau ou dans les plans de gestion, mais aussi à travers les relations de marché et les décisions commerciales.
Plus généralement, ce congrès m’a conforté dans l’idée qu’il est essentiel de mieux relier les communautés, les connaissances et les pouvoirs publics de manière à favoriser une cogestion efficace. Une gouvernance inclusive reste indispensable si nous voulons trouver un équilibre entre les moyens de subsistance et la protection de l’environnement. Et si nous prenons au sérieux l’avenir du secteur, nous devrions également réfléchir non seulement à la mise en place de réseaux de jeunes chercheurs, mais aussi à la manière de soutenir des réseaux plus solides de jeunes leaders issus de la pêche artisanale.
Défis et opportunités
J'ai quitté Hua Hin à la fois encouragé et interpellé. Encouragé par l'énergie, l'engagement et la perspicacité qui ont marqué l'ensemble du congrès. Interpellé par les tensions non résolues qu'il a également mises en lumière : une représentation dépourvue d'un leadership sectoriel suffisant, une interdisciplinarité qui ne s'accompagne pas d'une implication pleinement multipartite, et des débats sur la durabilité qui, trop souvent encore, ne parviennent pas à établir des liens suffisamment concrets entre la gouvernance, les marchés et les droits de l'homme.
Pour que l'agenda mondial sur la pêche artisanale puisse véritablement être source de changement, les instances qui le façonnent devront elles aussi évoluer. Elles devront être plus inclusives, plus représentatives et plus ouvertes au leadership des personnes dont la vie et les moyens de subsistance sont les plus directement menacés. Elles auront également besoin de meilleurs outils pour appréhender les systèmes de pêche de manière plus globale, y compris les conditions de gouvernance et de respect des droits humains qui sous-tendent la durabilité à long terme. Ce n’est qu’alors que le corpus croissant de connaissances sur la pêche artisanale pourra s’inscrire dans un mouvement véritablement mondial, capable de donner à ce secteur la place qui lui revient.
Leang On, Miguel et Pedro au congrès
