En febrero, tuve la oportunidad de participar en la giraSFP Shrimp Landscape Tour» en Andhra Pradesh, una visita que me permitió comprender mejor tanto la complejidad como el potencial de lo que estamos tratando de construir juntos aquí. SFP ASC (el Consejo de Gestión de la Acuicultura) llevan más de dos años colaborando con las partes interesadas locales en esta región de la India, desarrollando un modelo de enfoque paisajístico para la acuicultura.
Andhra Pradesh no es un caso aislado. El estado produce casi un millón de toneladas de camarón al año, principalmente a través de pequeñas explotaciones, y la cría de camarón da empleo a cuatro millones de personas, al tiempo que contribuye con alrededor del 10 % al PIB del estado. Es, en muchos aspectos, el centro de gravedad del suministro mundial de camarón, y la magnitud del sector va a la par con la magnitud de sus retos: la degradación de la calidad del agua, las presiones en el abastecimiento de piensos, los impactos en el hábitat y las condiciones laborales, que exigen una atención seria y sostenida.
Argumentos de peso a favor de un enfoque paisajístico
Lo que esta visita ha puesto de manifiesto, con mayor claridad de lo que podría hacerlo cualquier análisis teórico, es que los argumentos a favor de un enfoque paisajístico no son meramente teóricos, sino que se hacen evidentes sobre el terreno. La diferencia entre las explotaciones certificadas y las no certificadas es evidente en la estructura de los sistemas de gestión, el nivel de control aplicado y la cultura de registro y rendición de cuentas que la certificación tiende a fomentar con el tiempo. Pero esas diferencias, por muy significativas que sean, no existen en el vacío. El agua que fluye entre las explotaciones, las fábricas de piensos que abastecen a docenas de productores, las plantas de procesamiento que agrupan las cosechas de toda una región: se trata de sistemas compartidos, y estos determinan los resultados en cada uno de los emplazamientos que los integran.
A través de nuestro trabajo en SFP ASC, estamos impulsando un modelo que vincula las mejoras a nivel de las explotaciones con resultados regionales más amplios, elevando el nivel de referencia ambiental y social en las zonas geográficas compartidas, no sustituyendo a la certificación ni a los proyectos independientes, sino complementándolos. Ver los criaderos, las granjas, las fábricas de piensos, las plantas de procesamiento y los ecosistemas circundantes en secuencia, en lugar de de forma aislada, permite apreciar las interdependencias que una auditoría convencional de la cadena de suministro tiene dificultades para captar en su totalidad. También ofrece una idea más clara de dónde se encuentran los puntos de influencia: los actores, las relaciones y la infraestructura que, si se alinean, podrían cambiar los resultados a gran escala.
Convertir las intenciones en acciones
La ambición declarada de Andhra Pradesh de aumentar su superficie dedicada a la acuicultura de 400 000 a 1 millón de acres para 2030 traerá consigo un rápido crecimiento y, con él, una mayor presión sobre los ecosistemas, los recursos hídricos y las comunidades locales. Esa trayectoria hace que la labor sea más urgente. Pero también la hace más factible, ya que las instituciones, los conocimientos técnicos locales y las relaciones necesarias para impulsar el cambio ya están presentes y, en muchos casos, ya están en marcha. La cuestión no es tanto si el cambio es posible, sino más bien si las condiciones para una acción coordinada a nivel sistémico pueden establecerse con la suficiente rapidez como para adelantarse a la curva de crecimiento.
Eso es lo que me parece más alentador de la situación actual. No es que los retos sean menores de lo que esperaba (no lo son), sino que cada vez están más sentadas las bases para algo más sistémico. Existe un interés genuino entre los productores, las organizaciones locales y los actores gubernamentales por ir más allá de un avance fragmentado, proyecto a proyecto. Convertir ese interés en una acción coordinada es la tarea que nos queda por delante.
David (el quinto por la derecha) junto a sus compañeros en el «India Shrimp Landscape Tour»
