La tecnología pesquera funciona. Esa fue la principal conclusión que saqué de mi experiencia en la Conferencia SAFET (Seafood and Fisheries Emerging Technologies) 2026, celebrada el mes pasado en Cebú, Filipinas. La vigilancia electrónica (EM) se adapta ahora a cada flota, las herramientas de trazabilidad permiten registrar los pesos de los transbordos en el mar y los buques autónomos patrullan las áreas marinas protegidas. La cuestión más compleja ahora es la implementación de esta tecnología, y el sector pesquero está preparado para asumir un papel de liderazgo.
Por qué el sector debería estar presente
Durante la conferencia, la organización « SFP » organizó un acto paralelo en el que se abordaron las soluciones para las capturas accidentales, los retos de su aplicación y cómo puede contribuir el sector pesquero. Unos 30 proveedores de soluciones, científicos, representantes gubernamentales y ONG se reunieron para debatir cómo comunicar el impacto de la reducción de las capturas accidentales a lo largo de las cadenas de suministro y cómo financiar su aplicación a largo plazo. Al término de la sesión, quedaron claros cuatro mensajes:
Existe una desconexión entre los proveedores de servicios y el sector pesquero:
Uno de los mayores retos que plantearon los proveedores de soluciones fue la incertidumbre sobre las prioridades del sector y las necesidades sobre el agua. La ausencia de representantes del sector pesquero en SAFET fue un claro indicador de ese sentimiento. Conferencias como SAFET sirven de incubadoras para que los principales proveedores tecnológicos reevalúen sus prioridades y tracen su rumbo futuro. La ausencia del sector significa que esas decisiones se están tomando sin su aportación, a pesar de su creciente papel como responsable de la ejecución en el mar. Realizar un esfuerzo colectivo mayor para incluir a representantes del sector en futuros eventos es, sin duda, el camino a seguir.
Las comunicaciones de impacto deben tender un puente entre el mundo de la ciencia y el de los negocios:
Los proveedores de soluciones abordaron la importancia de traducir de forma más eficaz el impacto científico de la reducción de las capturas accidentales al lenguaje empresarial. Un punto de conexión radica en una necesidad del sector: la trazabilidad. Las plataformas digitales de trazabilidad ayudan a garantizar que los datos se transmitan a lo largo de las cadenas de suministro en formatos que las empresas ya utilizan. Integrar los efectos de la reducción de las capturas accidentales en estos sistemas, de modo que los compradores puedan ver los resultados en materia de capturas accidentales junto con el resto de sus datos de abastecimiento, podría servir de puente entre ambos mundos. La pregunta es: ¿qué efectos hay que registrar y cómo? Ahí es donde la aportación del sector resulta esencial. Recursos como la norma del Diálogo Global sobre la Trazabilidad de los Productos del Mar (GDST) podrían ayudar a establecer esta conexión dentro de las cadenas de suministro de productos del mar.
Las soluciones para las capturas accidentales requieren un análisis de viabilidad y tiempo para demostrarla:
Los argumentos comerciales a favor de las soluciones para la reducción de las capturas accidentales son limitados, pero no porque estas herramientas no ofrezcan ventajas significativas. Resulta difícil traducir los impactos científicos directamente en beneficios empresariales, como el ahorro de costes o la mejora de la eficiencia. Sin embargo, los participantes señalaron que existe un valor que va más allá del ahorro de costes. Por ejemplo, ignorar métodos probados de reducción de las capturas accidentales supone un riesgo real para la reputación. El momento también es importante: los rápidos cambios en las prioridades comerciales pueden dejar a los proveedores de soluciones con plazos muy ajustados para la implementación, lo que dificulta el progreso. Los efectos en el mar llevan tiempo, y es necesaria una inversión sostenible a largo plazo tanto por parte de la comunidad científica como de la industria.
¿Quién paga? El sector puede ayudar a dar con la respuesta:
La financiación, y quién la proporciona, sigue siendo un gran obstáculo para reducir las capturas accidentales. Muchos proveedores de soluciones tienen que tejer un mosaico inconexo de fuentes de financiación solo para poder poner en práctica sus herramientas. La empresa de financiación medioambiental con sede en el Reino Unido, Finance Earth, ofreció una presentación muy esclarecedora sobre enfoques de cofinanciación que pueden ayudar a mantener en uso herramientas fundamentales para la reducción de las capturas accidentales. El enfoque más eficaz parece ser la combinación de diversas fuentes de financiación que crezcan conjuntamente. Entonces, ¿quién paga? Aquí es donde el sector pesquero puede ejercer una influencia real, ayudando a liderar el diseño y la implementación de estos modelos de financiación. Los avances tecnológicos solo pueden llegar hasta donde lo permitan los fondos que los sostienen, y el sector es una pieza clave a la hora de sentar esas bases.
Foco tecnológico: Tendencias que conviene conocer
Aunque aprendimos mucho durante nuestra sesión paralela, no sería una conferencia tecnológica sin algunas herramientas realmente impresionantes que destacar. Aunque resulta complicado enumerar todas y cada una de las innovaciones, hubo tres temas que destacaron:
Vigilancia electrónica (VE)
Los sistemas de monitorización electrónica (EM) han evolucionado mucho. Ahora se adaptan a diversos entornos normativos, perfiles de buques y necesidades operativas, como la supervisión de las capturas accidentales y el bienestar de la tripulación. En pocas palabras, no basta con colocar una cámara en un buque y dar el tema por zanjado, y los proveedores de soluciones lo entienden mejor que nadie. Una parte fundamental para garantizar el buen funcionamiento de estos sistemas reside en los paquetes tecnológicos integrados, en los que las imágenes de monitorización electrónica se combinan con datos de otros sistemas a bordo, como los cuadernos de bitácora electrónicos y el sistema de seguimiento de buques (VMS), para crear un sistema de transparencia integral.
La perspectiva del sector: La tecnología EM proporciona a las empresas datos independientes y verificables sobre lo que ocurre en el mar, desde las capturas y las capturas accesorias hasta las condiciones de la tripulación. Esto refuerza la transparencia de la cadena de suministro y ayuda a satisfacer las crecientes expectativas de los compradores y de las autoridades reguladoras. También permite ampliar la supervisión a flotas en las que el uso de observadores humanos resulta poco práctico o inseguro. Uno de los mayores retos para su implantación sigue siendo el coste, concretamente el de la revisión de las grabaciones de EM, que representa una parte sustancial de la inversión a lo largo del ciclo de vida de la tecnología. Aunque la revisión de las grabaciones mediante IA parece prometedora, los expertos sostienen en general que necesita un mayor desarrollo para ser fiable. Explorar modelos de financiación compartida entre los actores de la cadena de suministro, las flotas y otros responsables de la implantación será fundamental para ayudar a repartir los costes.
Trazabilidad digital
La trazabilidad es un término amplio, y la tecnología que pretende contribuir a ella en las cadenas de suministro modernas tiene el mismo alcance. En las demostraciones se presentaron aplicaciones móviles capaces de identificar especies en el mar y plataformas de trazabilidad totalmente automatizadas que pueden digitalizar y supervisar flujos de trabajo completos relacionados con los productos del mar. La enorme cantidad de datos que estas herramientas pueden recopilar y comunicar es impresionante.
La perspectiva del sector: Las herramientas de trazabilidad solo resultan útiles a gran escala si están estandarizadas y son interoperables. Si todos estos sistemas empiezan a «hablar el mismo idioma», podrán colaborar para subsanar las lagunas de datos en las cadenas de suministro. El estándar GDST es un buen ejemplo: sus elementos de datos clave se están aplicando tanto en las empresas como en los sistemas normativos de trazabilidad, como el STELINA de Indonesia.
Inteligencia artificial
El papel de la IA ocupó un lugar destacado en casi todos los debates. Sin embargo, en el sector pesquero siguen existiendo muchos menos casos de uso contrastados que en otros sectores. Los asistentes a la conferencia destacaron los estudios y proyectos piloto en curso destinados a ayudar a cubrir esa laguna. La IA puede abaratar el análisis de las grabaciones de las cámaras de vigilancia, recopilar grandes cantidades de datos de trazabilidad, ayudar a predecir la migración de especies en peligro de extinción, amenazadas y protegidas (ETP) para mitigar las capturas accidentales, y apoyar a las autoridades en la detección de riesgos en los buques y la planificación de las medidas de control. A tener en cuenta: los buques no tripulados que utilizan la IA para patrullar zonas críticas, como las áreas marinas protegidas (AMP), y realizar un seguimiento de especies vulnerables, con un menor impacto en la vida marina que los buques tradicionales de mayor tamaño.
La perspectiva del sector: Aunque las aplicaciones en el ámbito marítimo se encuentran todavía en gran medida en fase piloto, la inteligencia artificial ya ha demostrado tener un gran impacto neto en funciones empresariales como la recuperación de documentos y la gestión de flotas. Estos usos pueden mejorar drásticamente la gestión de datos de abastecimiento, la trazabilidad y las operaciones de los buques en el mar.
De cara al futuro: de la innovación a la puesta en práctica
SAFET ha dejado claro que nos encontramos ahora en la fase de implantación de una serie de tecnologías impresionantes, y que dicha implantación se enfrenta a grandes retos en todos los sectores. Las autoridades reguladoras deben mantenerse al día con la evolución de las tecnologías, los proveedores de soluciones necesitan una base de financiación estable y las comunidades costeras que utilizan muchas de estas soluciones no pueden seguir quedando al margen de los beneficios que reportan su desarrollo y su acceso al mercado.
Afortunadamente, el sector pesquero se encuentra en una posición privilegiada para actuar en cada una de estas áreas y contribuir a una implantación más generalizada y eficaz de estas tecnologías. El sector cuenta con la capacidad y la posición necesarias para adaptar los avances más punteros a las realidades empresariales, aprovechar los sistemas de trazabilidad existentes e impulsar enfoques innovadores de cofinanciación que beneficien tanto a las empresas como a los organismos reguladores y a las comunidades.
