Sustainable Fisheries Partnership SFP) a le plaisir d'annoncer que huit importateurs américains de produits de la mer mexicains — Aquastar, Artisan Catch (Orca Foods LLC), Del Pacifico, Inland Seafood, Meridian Products, Ocean Garden Products, Santa Monica Seafood et Seattle Fish Company — se sont associés pour faire un don de 12 000 dollars à VaquitaCPR afin de financer le retrait des engins de pêche illégaux dans la partie supérieure du golfe de Californie.
Les huit entreprises participent à une table ronde mexicaine sur la chaîne d'approvisionnement en produits de la mer (SR) animée par SFP gérer les efforts continus d'amélioration de la durabilité.
Le marsouin du Pacifique, ou vaquita, présent dans la partie supérieure du golfe de Californie, est en danger critique d'extinction. Les estimations les plus récentes (2018) indiquent qu'il ne reste plus que 22 individus au maximum. Bien que les filets maillants aient été interdits dans la partie supérieure du golfe de Californie, dans toute l'aire de répartition naturelle du vaquita, en 2017, leur utilisation illégale par les braconniers de totoaba et les pêcheurs de crevettes se poursuit et menace l'existence du vaquita.
« À moins que ce déclin puisse être enrayé en éliminant la mortalité causée par les filets maillants illégaux, le marsouin du Pacifique sera éteint dans quelques années », ont déclaré les auteurs d'un rapport publié en 2017 à l'issue de la 10e réunion du Comité international pour la récupération du marsouin du Pacifique.
Dans le cadre du programme VaquitaCPR, des organisations de protection de la nature telles que le Museo de la Ballena et le Fonds mondial pour la nature (WWF) collaborent avec le ministère mexicain de l'Environnement, la marine mexicaine et les pêcheurs locaux afin de retirer de manière continue les filets maillants illégaux des eaux. Ce programme de retrait des engins de pêche est essentiel à la survie des derniers vaquitas.
« La communauté des produits de la mer soutient depuis longtemps les besoins environnementaux et sociaux de notre communauté. Aucun de ces besoins n'est plus important que la conservation, la protection et la restauration de la population de marsouins du Pacifique », a déclaré Lance Leonard, président-directeur général d'Ocean Garden Products, Inc. « L'industrie est unie dans sa collaboration avec le gouvernement, les ONG et les groupes environnementaux afin d'identifier les moyens de sauver ce mammifère unique. Nous soutenons l'action de VaquitaCPR et espérons sensibiliser nos clients et les consommateurs à cette cause. »
Ces entreprises, ainsi que plusieurs autres participants au programme Mexican Seafood SR, ont également envoyé unelettre de soutienau développement d'engins de pêche alternatifs au gouvernement mexicain et aux pêcheurs de crevettes du haut golfe de Californie. Dans cette lettre, elles demandent au gouvernement mexicain d'améliorer l'application de l'interdiction des filets maillants, mais aussi d'accélérer les processus nécessaires au développement et à l'approbation d'engins de pêche alternatifs viables pour les petits pêcheurs de crevettes.
« Nous souhaitons également exprimer notre volonté de collaborer à cet effort important en achetant, distribuant et commercialisant les crevettes capturées à l'aide d'engins de pêche autres que les filets maillants et les filets emmêlants, qui ne présentent aucun risque de prises accessoires pour le marsouin du Pacifique », ont écrit les participants dans leur lettre.
Les importateurs s'engagent à soutenir à l'avenir le développement d'un marché américain pour les crevettes « sans danger pour les vaquitas », dès qu'elles seront disponibles. La lettre a été envoyée au ministre de l'Agriculture et du Développement rural, au ministre de l'Environnement et des Ressources naturelles, au commissaire national à l'aquaculture et à la pêche, au commissaire national aux zones naturelles protégées, ainsi qu'aux coopératives de producteurs de crevettes de la région du haut golfe.
Selon Megan Westmeyer, SFP améliorations et de la stratégie SFP , « lorsque l'interdiction permanente des filets maillants est entrée en vigueur sans qu'il existe d'équipement alternatif viable pour la pêche artisanale à la crevette, la chaîne d'approvisionnement a perdu la capacité d'utiliser son pouvoir d'achat pour influencer le changement. Heureusement, ces fournisseurs sont déterminés à faire en sorte que le nord du golfe de Californie puisse accueillir à la fois le marsouin du Pacifique et une pêche artisanale durable de la crevette, et ils prennent des mesures pour que cette vision devienne réalité. »