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El patrocinio de Aldi de los ensayos con Hookpod para proteger a las aves marinas
El apoyo de Aldi a las pruebas con equipos innovadores está contribuyendo a reducir la captura incidental de aves marinas y a garantizar la sostenibilidad a largo plazo de la pesca de atún con palangre.
La captura accidental de aves marinas en la pesca con palangre de atún es una de las causas más graves de la disminución de las poblaciones mundiales de aves marinas, en particular de los albatros, que se encuentran en peligro de extinción. Si bien ya existen técnicas de pesca probadas que pueden ayudar a reducir estas capturas accidentales, su aplicación resulta costosa para los pescadores y requiere formación.
En 2019, SFP Aldi US, SFP desde hace mucho tiempo, para que le ayudara a comprar Hookpods, que pueden reducir drásticamente la captura incidental de aves marinas, y donarlos a los buques atuneros. Los Hookpods protegen los anzuelos de los palangres cuando se lanzan al agua, evitando que las aves marinas que se alimentan de cadáveres queden atrapadas en ellos. Una vez que el dispositivo alcanza una determinada profundidad, se activa un sistema de liberación de presión y el pod libera el anzuelo con cebo en el agua, fuera del alcance de las aves marinas. Los resultados han demostrado que los Hookpods son un 95 % más eficaces que las prácticas tradicionales para reducir la captura incidental de aves marinas.
Retos imprevistos retrasan el inicio del proyecto
En 2020, Aldi compró 4000 Hookpods para donarlos a los barcos de pesca de atún con palangre de la región del Pacífico Central Occidental, una zona que representa alrededor del 51 % de la producción mundial de atún y que también alberga muchas especies de albatros en peligro de extinción. Lamentablemente, antes de que el proyecto pudiera siquiera ponerse en marcha, la pandemia de COVID-19 interrumpió las actividades de divulgación necesarias para informar a los pescadores de atún de la región sobre la oportunidad de probar este equipo.
El proyecto finalmente se reanudó en 2023, con Thai Union/Chicken of the Sea como socio adicional. Facilitaron la divulgación, identificaron 12 buques pesqueros dispuestos a probar los Hookpods y les entregaron el equipo. Representantes de Hookpod capacitaron a los pescadores sobre cómo utilizar los nuevos anzuelos. Muchos pescadores no quieren probar nuevos equipos, y desde luego no quieren comprarlos, hasta que no escuchan comentarios positivos de otros. Por ese motivo, el equipo decidió repartir los Hookpods donados entre 12 barcos, para maximizar el número de pescadores y capitanes que pudieran probar los dispositivos y, con suerte, lograr una adopción a mayor escala en la pesca de atún con palangre.
Los pilotos se ponen en marcha: lecciones aprendidas y adaptaciones
La primera prueba piloto con estos barcos desplegando líneas con Hookpods comenzó en 2024. A cada barco se le proporcionaron algo más de 300 Hookpods (para tener de repuesto en caso de pérdida o daño). Para cada barco, los 300 Hookpods se desplegaron en dos configuraciones diferentes, con el fin de poder realizar una buena comparación con los anzuelos tradicionales.
En 2025 se inició un segundo programa piloto, adaptado a partir de las lecciones aprendidas en el primero. En esta ocasión, los Hookpods se están utilizando en un solo buque que ha informado de una buena experiencia con el equipo. El buque también está equipado con cámaras de vigilancia electrónica (EM) que pueden utilizarse para confirmar que los Hookpods se han desplegado correctamente y recopilar datos sobre su eficacia.
Compartir conocimientos con el mundo
Los pilotos como estos son extremadamente importantes para probar nuevos equipos en diversos entornos y elementos, especialmente en una pesquería tan amplia como la del atún blanco en el océano Pacífico centro-occidental. Los conocimientos adquiridos en estas pruebas servirán para determinar la forma más eficaz de utilizar e implementar los Hookpods a mayor escala.
Los resultados de los ensayos también se publicarán en el Bycatch Solutions Hub SFP, una plataforma en línea que recopila ejemplos de adopción voluntaria, impulsada por la industria, de las mejores prácticas e innovaciones para proteger la fauna marina.
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