Boston, Massachusetts – Thai Union Group PLC, l'un des principaux producteurs mondiaux de produits de la mer et l'un des plus grands producteurs de produits à base de thon à longue conservation, a annoncé aujourd'hui son engagement à s'approvisionner uniquement auprès de navires qui mettent en œuvre les meilleures pratiques pour protéger la faune marine contre les prises accessoires. La décision de Thai Union s'appuie sur les recherches menées par Sustainable Fisheries Partnership SFP) sur les risques encourus par les requins, les oiseaux marins, les tortues et autres espèces marines sauvages dans les pêcheries qui approvisionnent l'entreprise, ainsi que sur une analyse réalisée par Key Traceability des projets d'amélioration de la pêche au thon de Thai Union et des pêcheries présentant les risques les plus élevés identifiés lors de l'audit.
« Les organisations environnementales soulignent la crise de la biodiversité et la disparition des espèces à laquelle la planète est confrontée. Le rapport de SFP d'une perte importante d'espèces ETP dans la région du centre-ouest de l'océan Pacifique », a déclaré Adam Brennan, directeur du groupe chargé du développement durable chez Thai Union. « Nous voulons faire davantage pour nous assurer que nous nous approvisionnons auprès de navires qui font tout leur possible pour éviter et réduire les prises accessoires. »
Thai Union est connue pour ses marques de thon très vendues et très populaires, notamment Chicken of the Sea et John West. Dans le cadre d'une table ronde organisée lors du Seafood Expo North America, le plus grand salon professionnel dédié aux produits de la mer en Amérique du Nord et le deuxième au monde, Thai Union a mis en avant un nouvel engagement pour 2030 concernant ses pêcheries, s'appuyant sur ses efforts plus larges en matière de durabilité des produits de la mer au cours des sept dernières années. Plus précisément, Thai Union s'engage à :
- D'ici 2030, tous les navires devront mettre en œuvre les meilleures pratiques pour protéger les espèces menacées, en voie de disparition et protégées (ETP) ; et
- Respecter son engagement actuel (d'ici 2025) d'une couverture à 100 % par des observateurs (humains ou électroniques) sur les navires thoniers, en collaborant directement avec ses fournisseurs et prestataires de services.
« La perte de biodiversité est la plus grande menace pour la durabilité des pêcheries », a déclaré Kathryn Novak, directrice de la biodiversité et de la nature chez SFP. « Thai Union fixe de nouvelles attentes pour l'industrie des produits de la mer afin de protéger les espèces en voie de disparition, protégées et menacées, en examinant leurs chaînes d'approvisionnement et en s'approvisionnant uniquement auprès de navires qui s'efforcent activement de lutter contre les prises accessoires. »
Un rapport récent de SFP les impacts de la pêche commerciale au thon à la palangre dans le centre-ouest de l'océan Pacifique sur les espèces de l'ETP a révélé une perte importante de la nature et le déclin estimé à 70 % de plusieurs espèces de requins, d'oiseaux marins et de tortues marines. Cette région fournit plus de 50 % de la production mondiale de thon, dont la majeure partie est destinée à l'Amérique du Nord et au Japon. Les acheteurs de thon sont donc bien placés pour encourager les améliorations visant à restaurer la nature et à reconstituer les populations d'espèces marines vulnérables, en particulier les requins et les oiseaux marins.
L'« audit des prises accessoires » de Thai Union a été réalisé dans le cadre de l'initiative « Protecting Ocean Wildlife » ( Protéger la faune marine) SFP, un effort international mené par l'industrie pour lutter contre les prises accessoires d'animaux marins. SFP un examen et SFP une évaluation des pêcheries sources de Thai Union à l'aide des données existantes en matière de durabilité afin de déterminer les risques, les chevauchements avec les principaux produits de l'entreprise et les domaines dans lesquels il est possible d'avoir le plus d'impact pour réduire les prises accessoires d'animaux marins.
La recherche a identifié la pêche au thon à la palangre comme présentant un risque élevé pour les requins, les oiseaux marins et les tortues marines, et recommande la mise en œuvre de modifications supplémentaires des engins de pêche afin de réduire le taux d'interaction et les risques de mortalité associés à ces pêcheries. La recherche a également révélé une couverture insuffisante par les observateurs dans les pêcheries de l'océan Pacifique, ce qui va à l'encontre de l'engagement pris par Thai Union d'assurer une couverture à 100 % par des observateurs dans ses pêcheries de thon.
Key Traceability a examiné si les meilleures pratiques visant à réduire les prises accessoires étaient mises en œuvre par les navires participant aux projets d'amélioration des pêcheries (FIP) de Thai Union. L'analyse a révélé que bon nombre de ces pêcheries ont documenté leurs actions en matière de gestion des ETP et satisfont ou dépassent les recommandations du rapport d'audit.