La semaine dernière, l'American Shrimp Processors Association a soumis la pêche à la crevette dans le golfe du Mexique aux États-Unis à des évaluations de durabilité dans le cadre des programmes de certification Responsible Fisheries Management (RFM) du Marine Stewardship Council (MSC) et du Certified Seafood Collaborative (CSC), deux des principales normes mondiales en matière de durabilité de la pêche sauvage.
La pêche à la crevette du golfe du Mexique est la plus grande pêcherie de crevettes d'eau chaude à avoir obtenu la certification MSC ou CSC RFM. Elle comprend les crevettes blanches, brunes et roses provenant des cinq États du golfe du Mexique (Alabama, Floride, Louisiane, Mississippi et Texas).
La pêche à la crevette, et plus largement la pêche au chalut en eaux chaudes, sont connues pour leurs problèmes de durabilité, notamment les taux élevés de prises accessoires et l'interaction avec l'habitat des fonds marins. L'obtention de ces certifications témoigne des progrès concrets accomplis pour relever ces défis, qui ont débuté il y a 15 ans avec les projets d'amélioration des pêcheries (FIP) lancés par Sustainable Fisheries Partnership SFP), puis avec le lancement et la coordination d'autres FIP et les recherches sur la pêche à la crevette menées avec le soutien de l'Audubon Nature Institute et du Texas Sea Grant. À partir de 2014, SFP la transition des FIP spécifiques à chaque État vers un leadership industriel, afin de permettre une concentration sur les questions locales.
« Il s'agit d'une avancée majeure pour la pêche à la crevette dans le golfe du Mexique, qui voit ainsi ses efforts continus pour améliorer la durabilité de cette industrie récompensés », a déclaré Laura Picariello, directrice du programme de pêche et d'aquaculture durables du Texas Sea Grant. « Le Texas Sea Grant collabore depuis longtemps avec l'industrie de la crevette, en particulier dans le domaine de la réduction des prises accessoires, et nous sommes impatients de continuer à lui apporter notre soutien tout au long du processus d'évaluation. »
« En collaboration avec l'industrie de la crevette, les agences de gestion et d'autres organisations engagées dans la durabilité de la pêche, c'est avec satisfaction que nous déclarons ces FIP achevés », a déclaré John Fallon, directeur du développement durable et de la conservation côtière à l'Audubon Nature Institute. « L'implication d'Audubon a débuté en 2012 et, en 2016, nous avons été chargés de diriger et de soutenir les FIP pour la crevette dans le golfe du Mexique. Il s'agit véritablement d'un effort collectif et nous sommes fiers d'avoir contribué à aider cette pêche emblématique à franchir une étape aussi importante. »
SFP faciliteSFP la table ronde sur la chaîne d'approvisionnement en crevettes du golfe du Mexique (SR), quiréunit les principaux transformateurs et distributeurs de crevettes dans un environnement préconcurrentiel afin d'aborder des questions générales concernant le golfe du Mexique, telles que l'amélioration de la collecte de données sur les prises accessoires. Depuis 2021, les travaux SFPsur les crevettes du golfe sont financés par ces transformateurs.
« L'industrie de la crevette du golfe du Mexique est depuis des décennies à la pointe des améliorations en matière de durabilité, mais il y a 15 ans, une poignée de représentants proactifs de l'industrie se sont réunis dans le cadre de certains des tout premiers projets d'amélioration de la pêche », a déclaré Megan Westmeyer, directrice de la table ronde sur la chaîne d'approvisionnement de la crevette du golfe du Mexique à SFP. « Ces projets d'amélioration de la pêche, en collaboration avec la table ronde sur la chaîne d'approvisionnement, ont travaillé sans relâche pour résoudre les problèmes de durabilité restants et ont atteint un stade où il est possible pour le secteur de la pêche de franchir une étape majeure vers la vérification de la durabilité par un organisme tiers. Cela témoigne du travail collectif d'organisations et de personnes diverses et variées dans toute la région du golfe du Mexique. »
« Ce fut un parcours long mais enrichissant », a déclaré Nancy Mathews, de Cox's Wholesale Seafood. « Depuis nos débuts avec SFP mettre en place les FIP pour les crevettes du Texas et de Floride, jusqu'à notre prise en charge exclusive du FIP pour les crevettes de Floride, en passant par notre collaboration avec bon nombre de nos concurrents dans le cadre de la table ronde sur la chaîne d'approvisionnement des crevettes du golfe du Mexique, nous sommes conscients qu'aucun d'entre nous n'aurait pu y parvenir seul. »
« En 2009, les grands détaillants nous ont informés que pour leur vendre des crevettes sauvages pêchées dans le golfe du Mexique, nous devions obtenir la certification MSC », explique Derrick Nagle, de Big Easy Foods. « Au cours des années suivantes, Big Easy Foods a collaboré avec de nombreuses autres entreprises afin de garantir la poursuite des progrès dans les FIP pour les crevettes de Louisiane et du Texas. En 2022, nous avons invité d'autres transformateurs de la Supply Chain Roundtable à se joindre à nous pour obtenir la certification de la pêcherie, et nous avons été ravis de voir l'ASPA se porter candidate en tant que groupe client pour mener à bien ce processus qui est devenu une nécessité absolue pour de nombreux transformateurs de crevettes du golfe. »
Les visites de certification dans toute la région du Golfe auront lieu en juillet. Les rapports de certification publics devraient être disponibles d'ici la fin de 2023, et les décisions finales concernant les certifications de durabilité sont attendues début 2024. Suivez les dernières nouvelles concernant la certification CSC RFM ici, et la certification MSC ici.