En el Día Mundial de los Océanos, quiero celebrar el liderazgo de los principales minoristas y empresas de productos del mar en la protección de la fauna oceánica en todo el mundo.
Al principio de mi carrera en la SFP, trabajé en un proyecto de mejora pesquera (FIP) en la pesquería de gamba rosada de Florida. Se trataba de un esfuerzo impulsado por Publix Super Markets y su proveedor Cox Seafood para garantizar la correcta instalación de los DET (dispositivos excluidores de tortugas) y mejorar la comprensión de los efectos de la pesca en las tortugas marinas del Golfo de México.
Este proyecto se centró en la protección de una especie específica en una pesquería concreta, ejemplificando el poder de la colaboración entre proveedores y minoristas para mejorar la sostenibilidad. En la actualidad, algunos de los mayores minoristas y empresas de productos del mar están aplicando estas mismas estrategias a sus cadenas mundiales de suministro de productos del mar.
Aprovechando este impulso en el sector de los productos del mar, SFP puso en marcha en 2020 nuestra iniciativa Protección de la fauna oecánica para hacer frente a la continua captura accidental de tiburones, tortugas marinas y mamíferos marinos en la pesca comercial. Nuestro trabajo ayuda a la industria a comprender las amenazas y a identificar dónde y cómo deben centrar sus esfuerzos para reducir las capturas accesorias.
Nuestro objetivo siempre ha sido que la industria de los productos del mar lidere los esfuerzos de sostenibilidad, incluida la protección de la fauna oceánica. Y me enorgullece decir que los socios de SFP estaban preparados para el reto.
Asda fue la primera empresa en participar en una "auditoría de capturas accesoriasde ETP" en 2020. Las auditorías utilizan datos de herramientas existentes del SPP, como nuestra plataforma Seafood Metrics, para identificar las pesquerías con mayor riesgo para las especies de fauna marina en peligro, amenazadas y protegidas (ETP). Los resultados de las auditorías se publican en el sitio Ocean Disclosure Project, una plataforma pública para que las empresas revelen voluntariamente su abastecimiento de productos del mar. El SPP realiza estas auditorías en colaboración con BirdLife International y Whale and Dolphin Conservation.
En aquel momento, Chris Brown, director senior de cadenas de suministro sostenibles de Asda, expresó su esperanza de que el liderazgo de Asda motivara a otras empresas a tomar medidas similares.
Y así fue.
Desde entonces, algunos de los mayores minoristas de EE.UU. y el Reino Unido, como Tesco, Co-op, Publix Super Markets y varios otros, han participado en auditorías, y hay más en marcha.
Además de los minoristas, la mayor empresa de productos del mar del mundo, Thai Union Group, completó una auditoría de capturas accesorias en marzo de 2023. Thai Union, que ya era líder en este ámbito, con un compromiso de seguimiento electrónico del 100% en sus cadenas de suministro de atún, profundizó aún más en la auditoría de capturas accesorias, profundizando en las pesquerías de atún identificadas como de alto riesgo. También trabajamos con Key Traceability Ltd. para completar una auditoría adicional de los buques atuneros que participan en los proyectos de mejora pesquera (FIP) que apoya Thai Union, para ver si estaban utilizando las mejores técnicas de pesca para reducir las capturas accesorias.
Sobre la base de este trabajo, Thai Union se convirtió en la primera empresa en firmar el Compromiso de Protección de la Fauna Oceánica de SFP en abril, en la Seafood Expo Global de Barcelona. Las empresas que suscriben el Compromiso se comprometen a poner de su parte para reducir las capturas incidentales de especies marinas vulnerables en la pesca comercial.
Thai Union está instando a otras empresas a unirse a su compromiso. Me enorgullece compartir que, desde ayer, Beaver Street Fisheries y Giant Eagle, Inc. también han firmado el compromiso. Estas empresas están liderando la industria con medidas prácticas para proteger y restaurar la vida marina en peligro.
Aunque existen técnicas probadas para reducir las capturas accesorias, cambiar las prácticas pesqueras y adoptar la vigilancia electrónica puede resultar caro y llevar mucho tiempo. La implementación de la mitigación de las capturas accesorias puede implicar la instalación de nuevos equipos, programas de formación y muchas horas en el mar para perfeccionar las nuevas prácticas pesqueras. Además, a las empresas les resulta difícil saber por dónde empezar si quieren apoyar proyectos y adquirir artes alternativas.
Nuestro antiguo socio Purina Europe compartía nuestra preocupación por este problema y buscó una forma de impulsar la acción en el sector de los productos del mar. A principios de este año, la empresa se convirtió en el patrocinador fundador del Centro de Soluciones para la Captura Incidental del SPP, un recurso en línea que apoya los esfuerzos de la industria para reducir la captura incidental. El Centro pone en contacto a minoristas y empresas de productos del mar que desean apoyar financieramente proyectos para reducir las capturas accesorias de fauna oceánica con organizaciones capaces de aplicar soluciones en el agua.
Un gran ejemplo de esta sinergia entre minoristas e innovadores es el anuncio hecho hoy por Publix Super Markets de que va a donar fondos para apoyar la innovación en artes de pesca y la adopción de la vigilancia electrónica en las pesquerías identificadas como de alto riesgo en su auditoría de capturas accesorias. Publix es socio de SFP desde hace mucho tiempo y un verdadero líder y colaborador en nuestros esfuerzos, que se remontan al FIP del camarón rosado.
Hoy celebro estos esfuerzos y me entusiasma ver lo que nos depara el futuro, a medida que más empresas empiecen a tomar medidas dentro de sus cadenas de suministro para proteger la fauna oceánica. Proteger la fauna oceánica no solo es bueno para la pesca, sino también para las empresas.
Insto a todos los miembros del sector de los productos del mar a que consulten el Compromiso de protección de la fauna oceánicay se pongan en contacto conmigo si desean unirse a otros líderes del sector para reducir las capturas incidentales de fauna oceánica en todo el mundo y mantener unos océanos sanos y abundantes para las generaciones venideras.