L'Organisation régionale de gestion des pêches du Pacifique Sud (SPRFMO) a approuvé une décision historique sur les normes du travail et les violations des droits humains lors de sa réunion annuelle qui s'est tenue la semaine dernière à Manta, en Équateur. Les délégations ont également approuvé des mesures améliorées de suivi, de contrôle et de surveillance, mais n'ont pas réussi à approuver des mesures visant à inclure l'espagnol comme langue officielle ou à traiter les impacts des grandes flottes sur l'écosystème.
Au cours de cette réunion d'une semaine, les délégations des pays membres et des parties coopérantes non contractantes (CNCP) ont examiné neuf propositions distinctes visant à améliorer la durabilité et les performances de la pêche au calmar volant géant dans les eaux internationales. Les principales entreprises du secteur des produits de la mer, les associations industrielles et les coalitions précompétitives ont exprimé leur soutien à la proposition, en plus du soutien massif des représentants de l'artisanat et de l'industrie de transformation organisé par le CALAMASUR (Comité pour la gestion durable du calmar volant géant).
Deux propositions présentées par l'Équateur, les États-Unis, la Nouvelle-Zélande et l'Australie concernant les conditions de travail décentes et la lutte contre les violations des droits de l'homme signalées dans les flottes de pêche hauturière opérant dans la zone couverte par la convention ont été approuvées.
Cependant, la proposition de l'Équateur d'inclure l'espagnol comme langue officielle s'est heurtée à une forte opposition, notamment de la part de la délégation chinoise. Cette opposition s'est manifestée avant même le début de la réunion, lors de la séance plénière du Comité administratif et financier.
Alfonso Miranda, président de CALAMASUR, a critiqué cette décision, la qualifiant d'« acte d'arrogance inadmissible ». Pascual Aguilera, représentant des pêcheurs artisanaux chiliens, a souligné le désavantage dont souffrent les pays côtiers hispanophones producteurs lorsqu'ils défendent leur position dans les discussions.
D'autres propositions approuvées comprenaient d'importantes mesures de conservation et de gestion (MCG) axées sur l'amélioration du suivi, du contrôle et de la surveillance pendant les transbordements, ainsi que sur le renforcement de la gestion scientifique grâce à l'augmentation du nombre d'observateurs à bord, bien que la proposition finale approuvée concernant les observateurs à bord ait été moins complète que la proposition initiale.
D'autres propositions, telles que la mise en œuvre urgente de mesures du ressort de l'État du port ou la création d'une « zone préoccupante » afin de traiter les impacts sur l'écosystème des grandes flottes opérant dans des zones concentrées tout au long de l'année, ont été rejetées. Un groupe de travail codirigé par l'Équateur et les États-Unis a été approuvé pour travailler sur ces questions entre les saisons.
Miranda a exprimé sa profonde inquiétude face à ces décisions. « La Commission a manqué une occasion unique de montrer au marché international la volonté des pays membres et des CNCP de progresser vers une gestion plus responsable de la pêche en réalisant des avancées significatives en matière de suivi, de contrôle et de surveillance », a-t-il déclaré. « La pêche nécessite toujours des données fiables et actualisées, en particulier celles provenant des flottes opérant loin de leurs ports de débarquement dans les zones proches de la côte sud-américaine, au sein de la zone couverte par la convention. » La transparence de la SPRFMO est particulièrement préoccupante, car le dernier rapport de la convention ne contient pas de procès-verbaux détaillés des discussions ni d'informations spécifiques sur les pays qui s'opposent aux décisions, comme c'était le cas dans les rapports précédents.