Un nouveau document de travail publié aujourd'hui par Sustainable Fisheries Partnership SFP) invite le secteur de l'aquaculture du saumon à faire preuve d'une plus grande proactivité dans la divulgation publique d'informations sur les impacts environnementaux et à créer un modèle de bonnes pratiques à l'échelle de l'industrie.
Le document soutient qu'une plus grande divulgation publique serait bénéfique pour l'industrie du saumon, car :
- Le secteur opère déjà dans plusieurs pays ayant des modalités d'accès officielles différentes, et il n'est pas logique que les mêmes entreprises appliquent des normes différentes selon les endroits.
- Une approche proactive en matière de divulgation serait une stratégie plus efficace pour répondre aux critiques que la rétention des données et permettrait de renforcer la confiance du public.
- La divulgation complète des informations environnementales devient un élément essentiel de la responsabilité d'entreprise dans de nombreux secteurs commerciaux, et l'industrie du saumon doit s'aligner sur les meilleures pratiques mondiales.
- La communauté des investisseurs a besoin de transparence en matière d'impacts environnementaux afin de prendre des décisions éclairées concernant les investissements dans ce secteur.
- Les craintes que la divulgation des données provoque de nouvelles attaques de la part des détracteurs sont probablement infondées. Dans les pays où la transparence est la plus grande, comme la Norvège, les critiques publiques sont les moins virulentes.
- Les programmes de certification du saumon, tels que l'Aquaculture Stewardship Council, peuvent exiger la divulgation publique de données importantes. Le fait de ne pas divulguer de manière adéquate les impacts environnementaux peut constituer un obstacle à la certification.
Le document de travail passe également en revue les dispositions officielles existantes en matière de divulgation des données environnementales liées à l'élevage du saumon en Norvège, en Écosse, au Chili et au Canada. Il conclut que les dispositions actuellement en vigueur en Norvège sont probablement celles qui offrent la plus grande transparence et que les entreprises qui respectent ces normes pourraient appliquer la même approche lorsqu'elles opèrent dans d'autres pays.
Le document conclut que l'industrie du saumon aurait tout intérêt à adopter une approche coordonnée en matière de divulgation des données environnementales, les principaux acteurs s'accordant sur des lignes directrices mondiales qui seraient fixées selon les normes les plus strictes actuellement en vigueur. La publication de ces données pourrait se concentrer sur des masses d'eau spécifiques plutôt que sur des exploitations individuelles – ce que l'on appelle « l'approche par zone » – et fournir ainsi des données utiles aux parties prenantes telles que les pêcheurs de saumon sauvage et les défenseurs de l'environnement sans exposer les exploitations individuelles à la critique.
Commentant la publication du document, Jim Cannon, PDG de Sustainable Fisheries Partnership : « Il est difficile de comprendre pourquoi un producteur de saumon qui respecte un ensemble de normes particulières dans un pays devrait adopter une approche différente en matière de transparence des données lorsqu'il opère ailleurs. L'ensemble du secteur bénéficierait d'un accord sectoriel sur les meilleures pratiques en matière de divulgation publique des informations environnementales, que tout le monde pourrait adopter comme procédure standard. »
Il a poursuivi : « L'industrie du saumon est bien connue pour avoir des détracteurs virulents, ce qui rend le secteur extrêmement sensible lorsqu'il s'agit de divulguer des données environnementales. Cependant, il existe des moyens pour l'industrie de produire des informations qui répondraient aux besoins des principales parties prenantes, telles que les pêcheurs et les défenseurs de l'environnement, sans mettre en avant les exploitations individuelles. Et une approche plus ouverte en matière de données est susceptible d'être bien plus bénéfique que néfaste pour l'industrie à long terme. » En réponse à cet article, Ian Carr, directeur marketing du groupe EWOS, qui fait partie de Cermaq ASA, a déclaré : « Notre expérience en matière de reporting sur le développement durable nous montre que cela contribue grandement à apaiser les inquiétudes des parties prenantes et à renforcer notre position d'acteur responsable dans le secteur de l'aquaculture. Nous sommes rarement critiqués pour les résultats que nous présentons et nous soutenons les initiatives qui rendent le reporting sur le développement durable plus significatif et utile pour nos parties prenantes. »
Le document de travail intitulé « Accès public à l'information environnementale relative à la salmoniculture » est disponibleici.