Lors d'une réunion d'information organisée par la sénatrice Maria Cantwell (D-WA), le représentant Norm Dicks (D-WA) et le représentant Don Young (R-AK), des scientifiques ont présenté leurs recherches sur les conséquences écologiques et économiques imminentes de l'augmentation de l'acidité des océans.
L'acidification est causée par l'absorption croissante de dioxyde de carbone atmosphérique par les océans. Cela cause des dommages directs et indirects à la vie marine. Les espèces marines qui construisent leur structure à partir de carbonate de calcium (huîtres, coraux, etc.) sont les plus vulnérables à l'acidification des océans et, par extension, les organismes, les emplois et les économies qui en dépendent sont également menacés. Les fermes conchylicoles du nord-ouest du Pacifique ont signalé des effets négatifs sur la production d'huîtres en raison de l'acidification des eaux océaniques. À mesure que l'acidification s'accentue, elle devrait avoir des conséquences profondes sur les pêcheries et les communautés côtières qui dépendent de la santé des écosystèmes marins.
Le briefing a été organisé par le Marine Conservation Institute et Sustainable Fisheries Partnership, deux organisations qui s'efforcent de comprendre et de répondre aux impacts de l'acidification des océans sur la vie marine. Selon Brad Warren, directeur du programme Global Ocean Health Program au Sustainable Fisheries Partnership, « les éleveurs de crustacés ont récemment pris conscience de la gravité de la situation. Sur la côte ouest, ils ont du mal à faire pousser les « semences » dans leurs fermes. Les écloseries et la production naturelle de larves sont en difficulté dans les eaux corrosives. Ils ont appris à éviter certains impacts en surveillant attentivement la composition chimique de l'eau et les performances des larves afin d'éviter les eaux les plus acidifiées, et certains producteurs de la côte est adoptent désormais les mêmes méthodes. »
Parmi les scientifiques qui ont présenté leurs recherches sur les impacts régionaux figuraient : Sarah Cooley du Woods Hole Oceanographic Institute, Beniot Eudeline de Taylor Shellfish Farms, Mark Green du Saint Joseph's College of Maine et Shallin Busch de la National Oceanic and Atmospheric Administration.
Le Dr John Guinotte, biogéographe marin au Marine Conservation Institute, a déclaré : « L'acidification des océans a un impact sur les écosystèmes marins et sur les populations qui en dépendent, et cette acidification va encore s'accentuer. Les scientifiques qui ont présenté leurs travaux importants aujourd'hui ont rendu un grand service en nous informant de l'ampleur de ce problème. »