La pêche a longtemps été considérée comme un secteur dominé par les hommes, qui dirigent littéralement et figurativement le navire. En mars, pendant le Mois national de la femme, il est important de reconnaître la contribution essentielle, bien que parfois cachée, des femmes à la pêche. De la réparation des filets et la transformation après la récolte à la consolidation des prises et leur acheminement vers les gros acheteurs, en passant par la vente sur les marchés humides et les nouvelles plateformes de vente en ligne, sans oublier les longues distances parcourues à pied pour vendre les prises les plus fraîches du jour de porte en porte, ou encore la défense de la conservation marine au sein des agences gouvernementales et des ONG, les femmes sont présentes à chaque étape de la chaîne d'approvisionnement de la pêche et jouent un rôle important dans l'un des plus grands secteurs mondiaux.
En tant que femme travaillant dans le secteur de la pêche, j'ai trouvé très inspirant de participer récemment à un événement réunissant uniquement des femmes intervenantes impliquées dans l'approvisionnement responsable en produits de la mer (RSS). Organisé par une équipe de trois femmes qui fournissent des services de conseil à Sustainable Fisheries Partnership SFP) aux Philippines, cet événement a mis à l'honneur des femmes importantes dans la production et la gestion halieutiques. La plénière sur l'approvisionnement responsable en produits de la mer, qui s'est tenue en ligne le 4 mars 2021, quelques jours avant la Journée internationale de la femme, a présenté les résultats d'ateliers précédents sur l'approvisionnement responsable aux Philippines et a dévoilé une feuille de route pour la durabilité des produits de la mer conçue par SFP du programme Fish Right de l'USAID.
Cet événement, qui a été suivi par plus de 1 000 personnes sur des plateformes de streaming, a réuni plus de 60 acteurs nationaux issus du Bureau des pêches et des ressources aquatiques des Philippines (BFAR), de l'USAID, de l'université de Rhode Island, d'organisations de la société civile et des principaux acteurs de l'industrie de la pêche aux Philippines. Parmi les participants figuraient John Edgar, chef du bureau de l'environnement de l'USAID aux Philippines, et Eduardo Gongona, directeur du BFAR.
La séance plénière était dominée par des femmes travaillant dans différents secteurs de la pêche. Parmi les intervenantes figuraient Andrea Diaz, de SmartFish Mexico, et Josette Emlen Genio, consultante principale pour l'équipe SFPPhilippines Buyer Engagement. Les deux femmes ont évoqué les enseignements tirés de la mise en œuvre du RSS au Mexique et les réalités correspondantes du mouvement RSS aux Philippines, tant pour l'industrie que pour les ONG.
Ensuite, un panel composé de trois femmes issues de différents secteurs a présenté ses réflexions sur les exposés : Amor Diaz, chef de la division des services d'aide au développement de l'industrie de la pêche des Philippines au sein du BFAR, représentait le gouvernement ; Renu Mittal, responsable de programme pour le programme environnemental de la Walton Family Foundation, représentait le mouvement international pour la pêche durable ; et Lourdes « Chingling » Tanco, directrice générale de Mida Trade Ventures International et Mida Foods Distributors Inc., représentait l'industrie philippine des produits de la mer. Après une brève séance de questions-réponses, Rebeca Fontanilla Andong, consultante senior pour le programme SFPaux Philippines, a conclu l'événement en résumant les prochaines étapes pour la RSS aux Philippines et a dirigé une cérémonie virtuelle intitulée « Commitment Wall » (mur des engagements), au cours de laquelle les participants se sont engagés à respecter la feuille de route pour la durabilité des produits de la mer.
« Cet événement mémorable a été une merveilleuse occasion de mettre en lumière certaines des femmes exceptionnelles qui font partie du secteur de la pêche aux Philippines », a déclaré Josette Emlen Genio. « Ces femmes, et d'autres comme elles, apportent une voix importante au secteur et jouent un rôle essentiel dans la promotion d'un approvisionnement responsable en produits de la mer aux Philippines. »
Alors que la dynamique en faveur de la RSS prend de l'ampleur dans les marchés émergents, nous espérons que cet événement significatif organisé en mars pour célébrer les femmes championnes de la pêche mettra également en lumière d'autres acteurs marginalisés et invisibles du secteur. Les femmes, les populations autochtones et les pêcheurs artisanaux peuvent ensemble militer pour plus d'inclusion et d'équité dans le secteur de la pêche. Associée aux acteurs industriels et aux responsables gouvernementaux réunis par des organisations de la société civile telles que SFP, la poursuite de la RSS aux Philippines rend les objectifs de pêche durable à portée de main.
À toutes les femmes qui continuent à accomplir un travail invisible et méconnu dans le but de rendre la pêche plus durable... Nous vous voyons !
Joyeux Mois national de la femme !
Danica Dans Williams est consultante pour le programme d'engagement des acheteurs auprès de SFP Philippines.