La pesca se ha considerado durante mucho tiempo una industria dominada por los hombres, quienes literal y figuradamente dirigen el barco. En marzo, el Mes Nacional de la Mujer, es importante que reconozcamos la contribución decisiva, aunque a veces oculta, de las mujeres a la pesca. Desde la reparación de redes y el procesado posterior a la captura, pasando por la consolidación de las capturas y su envío a compradores más grandes, hasta la venta en mercados húmedos y en las nuevas plataformas de venta en línea, desde recorrer grandes distancias para vender las capturas más frescas del día de casa en casa hasta la defensa de la conservación marina en organismos gubernamentales y ONG, las mujeres están presentes en cada paso de la cadena de suministro de las pesquerías y desempeñan un papel importante en uno de los mayores sectores del mundo.
Como mujer que trabaja en el sector pesquero, me resultó inspirador asistir a un acto reciente en el que todas las ponentes eran mujeres implicadas en el abastecimiento responsable de productos del mar (RSS, por sus siglas en inglés). Organizado por un equipo de tres mujeres que prestan servicios de consultoría a Sustainable Fisheries Partnership (SFP) en Filipinas, el acto mostró a mujeres importantes para la producción y gestión pesquera. La sesión plenaria sobre abastecimiento responsable de productos del mar, celebrada en línea el 4 de marzo de 2021 -pocos días antes del Día Internacional de la Mujer- presentó los resultados de talleres anteriores sobre abastecimiento responsable en Filipinas y dio a conocer una hoja de ruta sobre sostenibilidad de los productos del mar diseñada por SFP en el marco del programa Fish Right de USAID.
En el acto, que fue visto en plataformas de streaming por más de 1.000 personas, participaron más de 60 interesados nacionales de la Oficina de Pesquerías y Recursos Acuáticos de Filipinas (BFAR), USAID, la Universidad de Rhode Island, organizaciones de la sociedad civil y los principales agentes de la industria pesquera filipina. Entre los participantes se encontraban el Jefe de la Oficina de Medio Ambiente de USAID en Filipinas, John Edgar, y el Director de BFAR, Eduardo Gongona.
La sesión plenaria estuvo dominada por mujeres que trabajan en distintos sectores pesqueros. Entre las ponentes se encontraban Andrea Díaz, de SmartFish México, y Josette Emlen Genio, consultora principal del equipo de Participación de Compradores de SFP en Filipinas. Ambas hablaron de las lecciones aprendidas en la aplicación del RSS en México y de las correspondientes realidades del movimiento por el RSS en Filipinas, tanto para el sector como para las ONG.
A continuación, una mesa redonda con la participación de tres mujeres de distintos sectores ofreció reflexiones sobre las presentaciones: Amor Díaz, jefa de la División de Servicios de Apoyo al Desarrollo de la Industria Pesquera de Filipinas del BFAR, representó al gobierno; Renu Mittal, oficial de programas del Programa de Medio Ambiente de la Walton Family Foundation, representó al movimiento internacional de productos del mar sostenibles; y Lourdes "Chingling" Tanco, directora gerente de Mida Trade Ventures International y Mida Foods Distributors Inc, representó a la industria pesquera filipina. Tras un breve foro de preguntas y respuestas, Rebeca Fontanilla Andong, consultora principal del programa de SFP en Filipinas, clausuró el acto resumiendo los próximos pasos hacia el RSS en Filipinas y dirigió una ceremonia virtual de "Muro de Compromiso", en la que los participantes se comprometieron con la Hoja de Ruta para la Sostenibilidad de los Productos del Mar.
"Este trascendental acontecimiento fue una magnífica oportunidad para poner de relieve a algunas de las excepcionales mujeres que forman parte del sector pesquero filipino", declaró Josette Emlen Genio. "Estas mujeres y otras como ellas aportan una voz importante al sector y están desempeñando un papel fundamental en la promoción del abastecimiento responsable de productos del mar en Filipinas."
A medida que crece el impulso por lograr el RSS en los mercados emergentes, esperamos que este significativo acto de marzo, en el que se celebra a las mujeres pioneras de la pesca, ponga también el foco en otros integrantes marginados y desapercibidos del sector. Las mujeres, los pueblos indígenas y los pescadores artesanales pueden impulsar juntos una mayor inclusión y equidad en la pesca. En combinación con los integrantes del sector y los funcionarios públicos reunidos por organizaciones de la sociedad civil como SFP, la búsqueda del RSS en Filipinas pone al alcance de la mano los objetivos de la pesca sostenible.
De una mujer a todas las demás que siguen haciendo un trabajo invisible y no reconocido en pos de una pesca más sostenible... ¡Nosotras os vemos!
Feliz Mes Nacional de la Mujer
Danica Dans Williams es consultora del Programa de Participación de Compradores de SFP en Filipinas.