Une enquête OnePoll commandée par deux grandes organisations de protection marine (Whale and Dolphin Conservation et Sustainable Fisheries Partnership) a révélé que la grande majorité des consommateurs souhaitent que les supermarchés britanniques prennent des mesures contre les dommages causés aux dauphins, aux oiseaux marins et aux tortues par certains poissons et fruits de mer qu'ils vendent, et que les grandes chaînes de supermarchés devraient faire davantage pression sur les pêcheurs afin d'empêcher les prises accessoires de dauphins et d'autres espèces sensibles.
Pas moins de 85 % des consommateurs s'inquiètent de la mort des dauphins, des oiseaux marins ou des tortues pris dans les filets de pêche, et 87 % pensent que les supermarchés ne devraient pas vendre de poissons et de crustacés pêchés selon des méthodes qui nuisent à ces animaux.
Les prises accessoires (captures accidentelles dans les filets) sont la principale cause directe de mortalité des dauphins et des oiseaux marins dans le monde entier et constituent un problème majeur dans les eaux britanniques. Pourtant, de nombreux consommateurs ignorent la cruauté que cela implique et le fait que des centaines de milliers d'animaux sont capturés accidentellement chaque année dans le monde, dont des milliers au Royaume-Uni.
88 % des personnes interrogées ont convenu que la faune marine, comme les dauphins, les oiseaux marins et les tortues, devrait être protégée contre les dommages causés par les engins de pêche. Deux tiers des consommateurs chercheraient à éviter les produits vendus en supermarché qui nuisent aux dauphins, aux oiseaux marins et aux tortues (moins d'une personne sur cinq continuerait à acheter ces produits), et 70 % pensent que les supermarchés devraient faire pression sur les pêcheurs pour qu'ils utilisent des méthodes de pêche moins dommageables.
Sarah Dolman, responsable du programme sur les prises accessoires du WDC, déclare : « Les consommateurs ont clairement fait savoir aux supermarchés britanniques qu'ils n'acceptaient pas les prises accessoires de dauphins, d'oiseaux marins et de tortues, et que les supermarchés devaient prendre des mesures immédiates pour mettre fin aux prises accessoires dans les pêcheries qui approvisionnent leurs rayons en poissons et fruits de mer. »
Blake Lee-Harwood, Sustainable Fisheries Partnership , déclare : « Les consommateurs attendent clairement des supermarchés qu'ils s'assurent que les produits de la mer qu'ils vendent ne nuisent pas aux dauphins, aux oiseaux marins, aux tortues et aux autres animaux marins. Les supermarchés doivent identifier les problèmes dans leurs chaînes d'approvisionnement, collaborer avec leurs fournisseurs et veiller à ce que des changements réels soient apportés sur les bateaux de pêche afin d'éviter tout nouveau préjudice. Au Royaume-Uni, Asda a déjà pris des mesures pour évaluer les risques et lutter contre le problème des prises accessoires, et nous espérons que d'autres entreprises feront de même. »
Dolman poursuit : « Au début de l'année 2021, le WDC et SFP d'Asda un engagement décisif visant à protéger les espèces marines menacées, en voie de disparition et protégées (telles que les dauphins, les oiseaux marins et les tortues) contre les captures accidentelles dans les pêcheries qui approvisionnent ses magasins en poissons et crustacés. Cet engagement comprend des changements dans les pratiques d'approvisionnement et la volonté de mettre fin à l'achat de poissons capturés à l'aide de filets maillants nuisibles. Les autres supermarchés britanniques doivent se mobiliser pour relever le défi lancé par les consommateurs. »