L'industrie thonière de la région Asie-Pacifique multiplie les initiatives et les efforts pour réduire la capture d'albatros et d'autres oiseaux marins menacés dans les pêcheries à la palangre.
La semaine dernière, Sustainable Fisheries Partnership SFP) s'est joint à plus de 80 représentants d'entreprises de pêche et responsables gouvernementaux de neuf économies de l'APEC lors d'une table ronde visant à élaborer la trousse d'outils pour une pêche sans danger pour les oiseaux marins afin d'aider à résoudre le problème des oiseaux marins qui s'empêtrent, s'accrochent et se noient dans les opérations de pêche.
Le projet de boîte à outils est un projet financé par la Nouvelle-Zélande, avec le soutien du groupe de travail sur les océans et la pêche de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC). Le projet est coparrainé par le Chili, la République populaire de Chine, le Pérou, le Taipei chinois et les États-Unis. La boîte à outils sera développée au cours de l'année 2024 et présentée au groupe de travail sur les océans et la pêche de l'APEC en août 2024.
Mandy Leathers, conseillère internationale principale au ministère néo-zélandais de la Conservation, a déclaré que cette boîte à outils est un « guichet unique » qui rassemble des informations essentielles sur les zones océaniques importantes pour les oiseaux marins menacés, les meilleures mesures à prendre pour éviter les prises accessoires d'oiseaux marins et des méthodes de surveillance efficaces.
Un nombre croissant d'entreprises internationales impliquées dans la pêche au thon souhaitent réduire leur impact sur la faune marine menacée afin de répondre aux exigences de leurs marchés. Nous voulons les soutenir autant que possible.
Contrairement à de nombreux problèmes environnementaux mondiaux, il existe des moyens efficaces de résoudre le problème des captures d'oiseaux marins dans les opérations de pêche à la palangre. Cela repose sur le fait que les pêcheries disposent des informations nécessaires, car elles ont un rôle clé à jouer », a déclaré M. Leathers.
Les entreprises Thai Union et Tri Marine, spécialisées dans les produits de la mer, ainsi que Seafood Business for Ocean Stewardship (SeaBOS) ont participé à la table ronde et soutiennent cette boîte à outils.
Martin Exel, directeur général de SeaBOS, a déclaré que les solutions scientifiques telles que cette boîte à outils, développées et mises en œuvre par les acteurs de la conservation et de la science en collaboration avec l'industrie, sont essentielles pour réduire l'impact sur les espèces d'oiseaux marins menacées et parvenir à une production durable de produits de la mer.
« Nous devons tous nous efforcer de réduire l'impact de la pêche sur les espèces d'oiseaux marins menacées. Les options et les approches présentées ici permettront d'accélérer le processus de rétablissement de la santé des populations d'oiseaux marins, tout en améliorant les prises et les rendements pour l'industrie. C'est une situation gagnant-gagnant pour les oiseaux marins, le secteur des produits de la mer, la conservation, la science, le gouvernement et l'industrie », a déclaré M. Exel.
Fong Lee, directeur de l'approvisionnement durable en poisson chez Thai Union, affirme que le développement du Seabird-Safe Fishing Toolkit marque un tournant décisif dans leurs efforts continus pour préserver la biodiversité marine.
« Chez Thai Union, notre engagement va au-delà des promesses. Il s'agit d'actions concrètes et d'améliorations continues. Cette boîte à outils est une étape cruciale vers la résolution du problème urgent des prises accessoires d'oiseaux marins dans les opérations de pêche. En tirant parti des meilleures pratiques, des technologies innovantes et des efforts de collaboration, nous visons à réduire considérablement les dommages involontaires causés aux oiseaux marins.
Thai Union s'est déjà engagée à s'approvisionner uniquement auprès de navires qui mettent en œuvre les meilleures pratiques pour protéger la faune marine contre les prises accessoires, y compris les oiseaux marins. Notre objectif est clair : veiller à ce que nos océans restent dynamiques et regorgent de vie, pour les oiseaux marins et toutes les créatures marines. C'est une responsabilité que nous assumons et un défi que nous relevons sans réserve », a déclaré Lee.
Les ONG œuvrant dans le domaine de la conservation et de la pêche durable jouent également un rôle clé dans le développement de cette boîte à outils.
Alexia Morgan, responsable de la faune marine chezSustainable Fisheries Partnership SFP),
,
a déclaré que SFP avec ses grossistes et acheteurs partenaires, qui souhaitent comprendre les impacts de leur approvisionnement sur l'écosystème au sens large.
« Nous disposons d'un laps de temps très court pour empêcher l'extinction des albatros. La boîte à outils aidera
à accélérer les progrès en aidant ces entreprises à mettre en œuvre leurs politiques de développement durable existantes
visant à protéger les albatros et autres oiseaux marins », a déclaré Morgan.
Matt Watson, responsable principal du programme pêche pour la région Asie-Pacifique au Marine Stewardship Council (MSC), a déclaré que les demandes des consommateurs entraînent une transformation du secteur du thon.
« Les détaillants, les marques et les restaurants du monde entier choisissent de s'approvisionner en thon certifié MSC et d'apposer le label MSC représentant un poisson bleu sur leurs produits et leurs menus.
« Les pêcheries doivent démontrer qu'elles minimisent la mortalité des espèces menacées grâce à des mesures de gestion exemplaires, qui doivent désormais faire l'objet d'une vérification indépendante. Nous espérons que cette boîte à outils aidera les flottes de pêche à relever ces défis et à obtenir la certification », a déclaré M. Watson.
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Informations supplémentaires
- Le Groupe de travail de l'APEC sur les océans et la pêche (OFWG) s'efforce de faciliter le commerce libre et ouvert dans la région et encourage l'utilisation durable des ressources halieutiques, aquacoles et des écosystèmes marins, ainsi que des biens et services connexes. L'OFWG encourage la coopération entre ses membres, les gouvernements, les universités, le secteur privé et les organisations régionales et internationales afin de faire avancer ce processus.
- Les albatros et les pétrels du monde entier sont confrontés à une crise urgente et persistante en matière de conservation. L'organisme international d'experts sur la conservation des albatros et des pétrels – l'Accord sur la conservation des albatros et des pétrels – rapporte que des milliers d'albatros et de pétrels continuent de mourir chaque année à cause des activités de pêche.
- Plusieurs espèces d'albatros sont menacées d'extinction, notamment l'albatros des Antipodes dans le sud de l'océan Pacifique, l'albatros de Tristan et l'albatros hurleur dans l'Atlantique, ainsi que l'albatros des Galapagos, qui se nourrit dans les eaux sud-américaines. Le rétablissement de ces populations dépend de l'adoption rapide, par les entreprises de pêche, de pratiques de pêche sans danger pour les albatros et autres oiseaux marins.
- Il existe toute une gamme de solutions permettant d'éviter que les oiseaux marins ne se prennent dans les hameçons. Parmi celles-ci, on peut citer la pose des palangres pendant la nuit, l'utilisation de poids pour faire couler rapidement les hameçons, l'utilisation d'une ligne effaroucheuse d'oiseaux et l'utilisation de dispositifs pour protéger les hameçons, tels que des capuchons anti-oiseaux.
- Les techniques de surveillance permettant de vérifier que les navires appliquent les mesures de protection des oiseaux marins comprennent la présence d'observateurs à bord, la surveillance électronique (caméras), les contrôles dans les ports et les données satellitaires provenant des navires.
- Le projet de boîte à outils est financé par le New Zealand Nature Fund, Live Ocean et un philanthrope américain, et dirigé par Southern Seabirds Trust, une organisation à but non lucratif basée en Nouvelle-Zélande. Les partenaires du Trust sont le gouvernement néo-zélandais (ministère de la Conservation, Fisheries New Zealand, ministère des Affaires étrangères et du Commerce), Seafood New Zealand, Te Ohu Kai Moana et WWF-New Zealand. Le Trust travaille en collaboration avec les pêcheurs et les entreprises de pêche afin de protéger les oiseaux marins.
Photos : Oscar Thomas
