El sector atunero de Asia-Pacífico está tomando medidas e impulsando la reducción de las capturas de albatros y otras aves marinas amenazadas en la pesca con palangre.
La semana pasada, la Asociación para la Pesca Sostenible (SFP, por sus siglas en inglés) se reunió con más de 80 representantes de empresas pesqueras y funcionarios gubernamentales de nueve economías de la APEC en una mesa redonda para desarrollar el Conjunto de herramientas para una pesca segura para las aves marinas, con el fin de ayudar a resolver el problema de las aves marinas que se enredan, enganchan y ahogan en las operaciones de pesca.
Se trata de un proyecto financiado por Nueva Zelanda con el apoyo del Grupo de Trabajo sobre Océanos y Pesca del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC). El proyecto está copatrocinado por Chile, la República Popular China, Perú, Taipei Chino y Estados Unidos. El conjunto de herramientas se desarrollará a lo largo de 2024 y se presentará al Grupo de Trabajo sobre Océanos y Pesca de APEC en agosto de 2024.
Mandy Leathers, Asesora Internacional Superior del Departamento de Conservación de Nueva Zelanda, afirmó que el conjunto de herramientas es una "ventanilla única" que reúne información esencial sobre las zonas oceánicas importantes para las aves marinas amenazadas, las mejores medidas para evitar la captura accidental de aves marinas y métodos sólidos de seguimiento.
Un número cada vez mayor de empresas mundiales dedicadas a la pesca del atún quieren hacer frente a los impactos sobre la fauna marina amenazada para satisfacer las demandas de sus mercados. Queremos apoyarlas en todo lo que podamos.
A diferencia de muchos problemas medioambientales mundiales, existen formas eficaces de resolver el problema de las capturas de aves marinas en las operaciones de pesca con palangre. Esto depende de que las pesquerías dispongan de la información necesaria, ya que tienen un papel clave que desempeñar", afirmó Leathers.
Las empresas de marisco Thai Union y Tri Marine, y Seafood Business for Ocean Stewardship (SeaBOS) asistieron a la mesa redonda y apoyan el conjunto de herramientas. .
Martin Exel, Director General de SeaBOS, afirmó que las soluciones basadas en la ciencia como este conjunto de herramientas, desarrolladas y aplicadas por la conservación y la ciencia junto con la industria, son fundamentales para reducir el impacto sobre las especies amenazadas de aves marinas y lograr una producción sostenible de productos del mar.
"Reducir el impacto de la pesca en las especies amenazadas de aves marinas es algo que todos debemos hacer, y disponer de las opciones y enfoques esbozados de este modo acelerará el proceso de restablecimiento de la salud de las poblaciones de aves marinas, al tiempo que mejorará las capturas y los rendimientos para la industria. Las aves marinas, el sector marisquero, la conservación, la ciencia, el gobierno y la industria salen ganando", afirmó Exel.
Fong Lee, Director de Abastecimiento de Pescado Sostenible de Thai Union, afirma que el desarrollo de las Herramientas para una Pesca Segura para las Aves Marinas marca un momento crucial en sus esfuerzos por salvaguardar la biodiversidad marina.
"En Thai Union, nuestro compromiso va más allá de las promesas. Se trata de acciones tangibles y de mejora continua. Este conjunto de herramientas es un paso fundamental para resolver el acuciante problema de la captura accidental de aves marinas en las operaciones pesqueras. Mediante el aprovechamiento de las mejores prácticas, tecnologías innovadoras y esfuerzos de colaboración, nuestro objetivo es reducir significativamente el daño involuntario a las aves marinas.
Thai Union ya se ha comprometido a abastecerse únicamente de buques que apliquen las mejores prácticas para proteger la fauna oceánica de las capturas accesorias, incluidas las aves marinas. Nuestro objetivo es claro: garantizar que nuestros océanos sigan siendo vibrantes y llenos de vida, para las aves marinas y todas las criaturas marinas. Es una responsabilidad que asumimos y un reto que aceptamos de todo corazón", afirmó Lee.
Las ONG conservacionistas y de pesca sostenible también desempeñan un papel clave en la elaboración del conjunto de herramientas.
Alexia Morgan, Directora de Vida Silvestre Oceánica de Sustainable Fisheries Partnership (SFP),
afirma que la SFP está colaborando con sus socios mayoristas y compradores, que desean conocer las repercusiones de su abastecimiento en el ecosistema en general.
"Tenemos un estrecho margen de tiempo para detener la extinción de los albatros. El conjunto de herramientas
a acelerar los progresos ayudando a estas empresas a cumplir sus
de sostenibilidad para proteger a los albatros y otras aves marinas", afirmó Morgan.
Matt Watson, Director del Programa de Pesquerías para Asia y el Pacífico del Marine Stewardship Council (MSC), afirmó que las demandas de los consumidores están impulsando un cambio en el sector del atún.
"Minoristas, marcas y restaurantes de todo el mundo están optando por abastecerse de atún con certificación MSC y utilizar la etiqueta de pescado azul MSC en sus productos y menús.
"Las pesquerías tienen que demostrar que están minimizando la mortalidad de las especies amenazadas mediante medidas de gestión basadas en las mejores prácticas, que ahora requieren una verificación independiente. Esperamos que el conjunto de herramientas ayude a las flotas pesqueras a superar estos retos y lograr la certificación", declaró Watson.
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Información adicional
- El Grupo de Trabajo sobre Océanos y Pesca (OFWG) de APEC trabaja para facilitar el comercio libre y abierto en la región y promueve el uso sostenible de la pesca, la acuicultura y los recursos de los ecosistemas marinos, así como de los bienes y servicios relacionados. El OFWG promueve la cooperación entre sus miembros, los gobiernos, el mundo académico, la industria privada y las organizaciones regionales e internacionales para avanzar en este proceso.
- Los albatros y petreles del mundo se enfrentan a una crisis de conservación urgente y continua. El organismo internacional de expertos en conservación de albatros y petreles -Acuerdo para la Conservación de Albatros y Petreles- informa de que miles de albatros y petreles siguen muriendo cada año como consecuencia de las operaciones pesqueras.
- Varios albatros están en peligro de extinción, entre ellos el albatros de las Antípodas, en el sur del Océano Pacífico, los albatros de Tristán y errante, en el Atlántico, y el albatros ondulado, que se alimenta en aguas sudamericanas. La recuperación de estas poblaciones depende de que las empresas pesqueras adopten rápidamente prácticas de pesca seguras para los albatros y otras aves marinas.
- Hay una serie de soluciones que pueden ayudar a evitar que las aves marinas se enganchen. Por ejemplo, calar los palangres por la noche, utilizar pesos para hundir rápidamente los anzuelos, usar una línea espantapájaros y utilizar dispositivos para proteger el anzuelo, como las vainas de anzuelo.
- Las técnicas de seguimiento para confirmar que los buques utilizan las medidas de protección de las aves marinas incluyen observadores a bordo, seguimiento electrónico (cámaras), controles en puerto y datos por satélite de los buques.
- El proyecto de herramientas está financiado por el Fondo para la Naturaleza de Nueva Zelanda, Live Ocean y un filántropo estadounidense, y dirigido por Southern Seabirds Trust, una organización sin ánimo de lucro con sede en Nueva Zelanda. Sus socios son el Gobierno neozelandés (Departamento de Conservación, Pesca de Nueva Zelanda, Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio), Seafood New Zealand, Te Ohu Kai Moana y WWF-Nueva Zelanda. El Trust trabaja en colaboración con pescadores y empresas pesqueras para proteger a las aves marinas.
