Les associations de pêcheurs d'Équateur et du Pérou et les usines de transformation d'Équateur, du Pérou et du Costa Rica ont convenu de mettre en œuvre le tout premier mécanisme de coordination régionale visant à améliorer la durabilité de la pêche au mahi-mahi dans l'océan Pacifique oriental (EPO). Le COREMAHI (Comité régional du mahi) a élaboré un code de conduite comme première étape pour remédier à l'absence d'instrument régional de gestion de la pêche.
« En tant qu'exportateurs de mahi-mahi, nous avons déployé des efforts locaux dans nos pays afin d'assurer la durabilité de cette ressource. Il s'agit d'une espèce transfrontalière, et une coopération internationale est nécessaire pour améliorer les connaissances sur l'état des stocks et mettre en œuvre des mesures de gestion efficaces », a déclaré Francisco Takahashi, président de COREMAHI. « Ce code de conduite nous fournit un cadre de coordination qui nous permet de contribuer à la gestion régionale de cette ressource. Nous espérons que les autorités nationales et régionales chargées de la pêche apprécieront cette initiative et concluront leurs propres accords internationaux sur les mesures de gestion de la conservation du mahi-mahi, qui profiteront à des milliers de familles dans nos pays. »
Le Code comprend 14 engagements visant à améliorer le suivi et la collecte de données dans le secteur de la pêche, à promouvoir la cogestion pour les petits pêcheurs, à réduire les prises accessoires d'espèces vulnérables et les impacts sur les écosystèmes, et à lutter contre la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN). Sustainable Fisheries Partnership SFP) a fourni un soutien technique et assuré la coordination pour l'élaboration et l'approbation du Code. Le projet « Chaînes d'approvisionnement mondiales durables pour les produits marins » (GMC) a apporté un soutien financier au projet.
« Ces engagements constituent un modèle pour les autres pêcheries du monde entier qui partagent peut-être les mêmes stocks, mais ne sont pas régies par une ORGP », a déclaré Teddy Escarabay, responsable de programme senior chez SFP. « C'est un moyen de rapprocher ces pêcheries de la gestion régionale. »
S'appuyant sur la coopération régionale existante entre les acteurs de l'industrie du mahi-mahi, le Code est un exemple de coordination régionale et invite les gouvernements du Costa Rica, de l'Équateur et du Pérou à élaborer des accords régionaux de gestion pour cette pêcherie.
Cette première version du Code de conduite a été élaborée et approuvée par sept associations de pêcheurs d'Équateur et du Pérou, qui se sont engagées à mettre en œuvre les meilleures pratiques. Parmi les participants figurent également des usines de transformation du Costa Rica, de l'Équateur et du Pérou qui ont signé des engagements d'achat afin de soutenir la mise en œuvre du Code.
Il n'existe actuellement aucune organisation régionale de gestion des pêches (ORGP) chargée du mahi-mahi dans l'océan Pacifique oriental, ni aucun accord de gestion entre les gouvernements, malgré les tentatives de l'Équateur et du Pérou de signer un plan binational pour le mahi-mahi. Cette lacune, ainsi que les incertitudes concernant la structure des stocks de mahi-mahi et les pays qui partagent les mêmes stocks, posent des défis importants à l'industrie régionale du mahi-mahi.